英国人是如何收集清廷情报的，为何说这家报纸操控了大清的政治?( 三 ) 人们常说

所以，当朝廷发生了关于塞防和海防之争以后，《申报》自然也不会置身事外，它把双方的观点全都公开登在报纸上，立刻引起了全社会的关注，这让大清政府第一次感受到了舆论的威力。这是新闻媒体作为无冕之王，在中国第一次施展拳脚，带来的冲击也是前所未有的。
应该说，这份报纸还是有一定的正面作用的。它让中国人第一次知道了世界是怎么回事。它改变了中国人的很多落后的想法，开启了民智，其影响力之大，远远不是其它信息传播手段，所能相提并论的。
但是凡事都有它的两面性，《申报》作为现代媒体，在给中国人带来知识的同时，也变成了英国人干涉中国内政的工具。就像报道塞防和海防之争，就让一个人为此很生气，甚至怒不可遏。这个人是谁呢？他为什么会这么生气呢？

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这个人就是左宗棠，他生气的原因很简单，因为《申报》明显地偏向李鸿章，支持李鸿章的观点，把收复新疆描述成了一场劳师糜饷、费力不讨好之举，一下子就把左宗棠置于千夫所指的不利地位。
那么《申报》为什么要支持李鸿章呢？因为它毕竟还是英国人办的报纸，不管它表面装得有多么客观，关键时刻，还是要为英国的利益服务。阻止左宗棠出兵新疆，保住阿古柏，让他成为英国对抗俄国的棋子，恰好符合英国的利益。所以在英国公使威妥玛的“建议”之下，《申报》很早就开始进行有意识的舆论引导，专发对海防论有利的信息，不发或者少发可能引起支持塞防论的新闻。
这种巧妙的做法，把英国人的私心全都藏在了日常的新闻报道之中，潜移默化地改变了中国人的想法。这一招在当时简直是前所未有的高明！
事实上，英国人到了这个时候，真的是高出了大清一个维度，他们有很多大清官员根本不知道的办法来操控大清的政局，让很多大清官员被他们卖了，还在替他们数钱。这已经不再是同一个层次的竞争了。
我们知道，要想让一个人听话，通常会有以下三种做法：1.拿刀架在对方的脖子上，威逼对方，胆敢不听，就宰了你。 2.捧一大堆银子放在对方面前，引诱对方，听我的话，就给你好处。 3.给对方洗脑，让他自己觉得不是别人让他这么做的，而是他自己就想这么做。
显然，第一种方法最直接，也最有效，可是成本也最高，后患也最多。这种办法说穿了就是武力征服，战争威胁，可是万一遇到了楞头青，最后往往搞得两败俱伤，也未必能实现目的，即使一时达成了自己的心愿，常常也会结下深仇大恨。
而第二种方法，看起来比较文明，但实际上也有问题，拿了钱不做事也是常有的情况，或者遇到了贪心不足的家伙，胃口特大，坐地起价，也会让你承受不了，而且一旦你不给钱了，对方很可能马上就翻脸，这也是一个无底洞。
至于第三种方法，谁都知道它最高明，可是也最难实现。毕竟你要是没有几把刷子，一般人可不想让你来洗他的大脑。
英国人能成为当时的世界霸主，可不是简简单单的只靠西瓜刀耍得好，因为到处砍人实在太累，也太危险。比如他们最初也是靠耍西瓜刀控制印度，可是后来发现，砍人砍多了，自己也会溅一身血。
特别是在1858年的印度民族大起义以后，他们发现一味用强的代价实在太高，于是改了策略，开始给印度的上层贵族“洗头” ，让一大堆肥皂泡在他们面前乱晃，显得五彩斑斓，让很多印度人从此自愿被他们驱使，一下子取得了事半功倍的效果。
英国人通过在印度的成功实践，发现“洗头”这个方法很灵，所以很快就开始到处推广，用《申报》来干涉清政府内部的塞防和海防之争，就是这个手段在中国的第一次落地。而到处飞扬的肥皂泡，也真的一时把中国人全都迷住了眼，甚至让朝堂上的很多清廷大佬们，都被英国人牵着鼻子走。
李鸿章在海防论里的很多论调，以及他的支持者的很多说法，很大程度上是不知不觉受到了英国人的影响。他在奏折中的很多观点，实际上就是《申报》之前的报道。

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有不少学者的论文，详细地阐述了两者之间的关联，让人不由得啧啧称奇，早在一百多年以前，英国人的洗脑术就已经炉火纯青了！