“池塘边的榕树下 , 知了在声声叫着夏天” 。 不同于我们身边的蝉 , 周期比较短 , 大洋彼岸美国的蝉每隔十多年才会迎来一次大爆发 。近日 , 在地下蛰伏17年后 , 被划分为Brood X的周期性蝉在美国东海岸和中西部的15个州慢慢出现 , 预计数量可达惊人的亿万 。 以前从不吃蝉的美国人甚至开始尝试制作“金蝉饼干” , 轻松获取优质高蛋白 。
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从地面钻出之后 , 它们会蜕皮 , 花四到六周时间交配 , 然后雌性产卵 , 就此结束短暂的一生 。 但其中一些在其短暂的地面生活中变得更加狂野 。据NPR网站报道 , 一种叫做Massospora的真菌 , 可以产生一种叫卡西酮的物质 , 与迷幻蘑菇中发现的化学物质相同 。 感染了其中的一小部分 , 使其性欲旺盛 , 失去控制 。真菌占据了它们的身体 , 使它们失去了下腹部和生殖器 。 而且将它们的交配推到了极致 。西弗吉尼亚大学森林病理学和真菌学副教授马特-卡森(Matt Kasson)告诉媒体:"这比小说都奇怪 。 有一群被真菌操纵的僵尸 , 性欲旺盛 , 有着延长的耐力 , 只是疯狂地进行交配 。 " 卡森已经研究Massospora大约五年 , 他表示在蝉从地面钻出之前 , 真菌的孢子已开始感染这种昆虫 。 一旦它们在地面上并开始蜕皮成为成虫 , 其屁股就会脱落 。然后一个 "白色的真菌塞 "开始在原来的位置上生长 。 "看起来就像蝉的背面被粉笔或像那种粗糙的中学橡皮擦所取代 。 " 昆虫们不知道发生了什么 。 然而 , 真菌却在 "拉红线" , 使蝉想与所有同类交配 。被感染的雄性会继续与雌性交配 , 它们甚至会装成雌性 , 以便将真菌传播给更多伴侣 。"真菌是可以通过性来传播的 。 当然 , 这是一次失败的交配尝试 , 因为后面已没有生殖器 。 " 【僵尸|美国17年一遇蝉大军,遭真菌入侵变“僵尸”】卡森估计Massospora可能感染了不到5%的蝉 。 幸运的是 , 据他所知 , 这些虫子没有任何痛苦 。 "每只虫在被感染的时候都过得很开心 , "他说 ,"所以我想象不到有什么痛苦 。 "
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