为了实现小民经济的可持续发展，海瑞在淳安的兴革上力主实行公正海瑞继承孟子“仁政”思想

海瑞继承孟子“仁政”思想，处理县政主张体恤苍生、为民着想。淳安赋役负担过重导致民之逃亡者过半，故他在处理县政注重体察民情，所做兴革皆为纾民。主张通过节民财力，不扰民事，实行公平等手段，保证百姓安心生产生活。
海瑞倡导节约，反对浪费，以减轻小民负担，他认为“一节省而国有余用，民有盖藏” 。他要求县官吏办公时，对于纸笔、灯笼等这样的办公器具设施，能省则省，避免浪费。若县衙没有大事，县官不要离任去府参业，海瑞通过“节流”方式，在一定程度上节省了民财民力。
海瑞反对处理县政竭泽而渔，导致小民典妻鬻子不能偿。为实现小民的可持续发展，保证小民能够按时交纳赋役，海瑞力主实行公平。比如按照百姓的户丁人数、贫富差距来实行均徭。

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他主张有钱的人家应当重差，当银差，而贫者应当清差、当力差，根据贫富差距来征收徭役这也是为民、恤民的表现。为实现小民安定生活，他还主张与民兴利。兴利也符合王道和圣贤之道， “有天下而讳言利，不可能也” 。他认为“夫利天下，言民也” ，利民就是在利国。
要实现利民就要为百姓提供生存发展的条件，通过劳作来创造财富，只有这样才能确保国家赋役征收正常，即“必先有以生其财于先，然后得其财而用之于后” 。海瑞与民兴利的方法之一就是招抚逃亡。
因这些人“不能赔貱钱粮” ，所以海瑞重新丈量田山，有田山者才有差税， “无则除豁” ，鼓励无业者开垦荒地，对于不能耕种者， “照乡例，日给银二分” ，对于新返回来的人，海瑞“发与执照，待三年之后，生理充足，然后课派” 。

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海瑞还鼓励人们回归田间生产劳作，为此他精简县衙吏役，裁汰冗员。他规定里长无需时时在县应卯，除“朔望日查比钱粮词状牌票”时需待在县衙，其余的日子让他们回家种田处理自己的事情，不许在县。
【为了实现小民经济的可持续发展，海瑞在淳安的兴革上力主实行公正】他减少吏房人数，对于在县当班的农民， “遇有差遣，方票唤” ，让其“归农归商，以图生业” 。对于一些伤风败俗之事，海瑞也严加禁止。
海瑞还“不许设斋醮祭佛”、“不许坚造佛庙” ，以防止百姓浪费财物，不思生产。通过驱散冗吏，禁绝娼夫，不许斋祭，解放了一些人力，其目的就是让他们能够回归生产，保护小民利益，而小民利益得到了满足就会保证基层。

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在实事求是的县政思想下，海瑞还主张注重细节，做事要细致入微。例如赈灾是地方官要面临的一项问题，海瑞不仅颁布告示，要求富家大户不可趁灾荒之际发财，还详细颁布赈济物件，列明了每种救饿物件的食用方法、特点等，甚至对这些救济物件海瑞都亲自尝试过。
比如“松花” ，海瑞认为用热水或是饭汤来调食的话，能比米麦等谷类更能有饱腹感，还有“绿葱根” ，海瑞认为他有臭气，需要用水浸泡冲洗七十二次，否则味道毒人。他根据自已的实践来制定这些物件，可见他对县政的关心与细致入微。
又如，海瑞主张待过客不必厚，合乎礼仪即可。他亲自为过往使客制定船只、口粮、伙食的标准。海瑞生活在嘉隆万时期，这一时段的时代特点就是改革，他深受改革风潮的影响，不可避免的附应于此，其仕途生涯中一直主张并力践改革。

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田澍先生认为，明朝在正德、嘉靖之际出现了变革的最佳时机， “大礼议”使明朝出现了全面的人事更迭，以张璁等大礼议新贵的崛起，标志“明代政治的裂变和新时代的到来” 。
嘉靖皇帝为了巩固皇权和树立自己的形象，就需积弊和一些过时的体制挑战，而海瑞成长于改革之风中，这种改革也影响到了海瑞，故海瑞在县政中进行兴利除弊。
知任淳安五年，海瑞曾写下《兴革条例》，对六房事进行了较为全面的兴利除弊， “其有益于地方者无不为之” 。海瑞对淳安的兴革涉及县政的方方面面，并能够一以贯之的坚持，不畏强权，只凭本心。张伯行曾说海瑞对改革， “立志坚而任事勇，毅然独行其是，无所回互顾借” 。