1866年曾国藩采纳容闳建议 ， 在江南制造总局内设立兵工学校 ， 培养机械工程技术人员 。
对于容闳的留学计划而言这次成功是小试其锋 ， 1867年容闳回到中国已经十二年了 。
1870年曾国藩与李鸿章商议后奏报清廷获准 ， 陈兰彬、容闳分任幼童出洋肄业局正、副委员 。 在沪、粤、港共招生120名 。
容闳的梦想终于变成了现实 ， 1871年清政府决定选派聪颖幼童赴美留学 ， 1872年第一批留美幼童从上海出发 ， 至此等待了十八年的容闳终于实现了自己伟大的计划 。
留美幼童
虽然留美幼童的计划得以实施 ， 但随着孩子们的年龄增长接受过西方教育的孩子脑海里知道了是自由民主 ， 而这样的思想无疑让清廷觉得有违其本意 。
留学事务局的监督吴子登斥言到：“但要思出洋本意 ， 是令尔等学外国功夫 ， 不是令尔等忘本国规矩”
容闳在《西学东渐记》中写道：“彼等即离去故国而来此 ， 终日饱吸自由空气 ， 其平昔性灵上所受极重之压力 ， 一旦排空飞去 ， 言论自由 ， 悉与旧教育不侔 。 ”
1876年 ， 吴子登上书谏言：“此等学生 ， 若更令其久居美国 ， 必致全失其爱国之心 ， 他日纵能学成回国 ， 非特无益于国家 ， 亦且有害于社会；欲为中国国家谋幸福计 ， 当从速解散留学事务所 ， 撤回留美学生 ， 能早一日施行 ， 即国家早获一日之福 。 ”
十九世纪八十年代末 ， 美国西海岸出现了排华浪潮 ， 中美关系交恶 ， 原本计划进入美国陆海军学校学习的学生也被美国拒绝 。
而在此时 ， 国内一御史趁机上一封奏 ， 请即解散留学事务所 ， 撤回留学生 。


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而最终所有留学生于1881年返回国内 ， 容闳为之等待了十八年又进行了八年的留学计划就此告终 。
晚年容闳
然而容闳的的计划并不是一无所获 ， 这批接受过先进教育的幼童 ， 回国后凭借个人努力和所学知识到二十世纪初 ， 都取得了相当可观的成就 。
容闳在留学一事告终后 ， 参与维新走向革命 ， 在美期间计划筹款 ， 训练武装力量 ， 支援中国革命 。
1912年1月 ， 致函祝贺孙中山就任中华民国临时大总统 。
4月21日 ， 病逝于美国康涅狄格州哈特福德城 ， 终年84岁 ， 弥留之际 ， 他牵挂的依然是祖国的繁荣富强 ， 还劝身边两个孩子回到中国去 。
容闳墓碑
资料来源：
《西学东渐记》
《容闳与中国近代化》
纪录片《容闳》
纪录片《幼童》
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