李元芳|左右千牛卫大将军和宰相同一级，不过李元芳的千牛卫却要大打折扣狄仁杰|唐朝|千牛

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千牛卫，源自于北魏时期的千牛备身，到唐朝时正式成为了“十六卫”中的一员，千牛卫分左千牛卫和右千牛卫两部分，分属左右千牛卫大将军统领。在唐朝的十六卫中，有四卫非常特别，那就是左右监门卫和左右千牛卫！
左右监门卫负责皇宫的门禁及守卫工作，而千牛卫则是皇帝的贴身卫士！说到这里，想必诸君对千牛卫的分量也能掂得出来了，如果不是绝对信得过的将领，皇帝怎敢将自己的身家性命交给他？比如唐玄宗的宠宦高力士，他就是曾经担任过右监门卫大将军。可见，如果不是与皇帝关系足够亲密、皇帝足够信得过的人，恐怕很难染指左右千牛卫。
左右千牛卫大将军与宰相同一品级
根据唐制，十六卫大将军都是正三品高级武官。唐朝与后世的明朝、清朝不同，一品、二品基本都是虚职。除尚书左右仆射是从二品之外，唐朝的宰相如中书令、门下侍中，都只是正三品而已。除此之外，唐朝还有众多“编外宰相” ，如同中书门下三品，意思就是“跟中书省、门下省三品的中书令、侍中一样” 。
▲正三品内史狄仁杰（剧照）
【李元芳|左右千牛卫大将军和宰相同一级，不过李元芳的千牛卫却要大打折扣】也就是说，单纯从品级上来看，左右千牛卫的大将军与彼时的宰相是“平级”的，都是正三品！由此也可见千牛卫大将军地位之高。当然，品级是一回事、权力又是另外一回事。如果论权力，左右千牛卫大将军恐怕很难与宰相相提并论。若论皇帝的信任程度，恐怕宰相未必比得了左右千牛卫大将军。
▲这俩人其实是“平级”的，都是正三品
说到这里诸君知道为什么电视剧《神断狄仁杰》中李元芳动不动就要秀一秀自己千牛卫大将军的身份了吧？在唐朝的武将中，这已经是最高等级的失职了！再往上，如什么冠军大将军之类，就都是些虚衔了，主要是用来“加工资”的……搁在唐朝，一般人恐怕还真不敢轻易得罪左右千牛卫大将军，甚至包括宰相！
李元芳的千牛卫大将军要大打折扣
虽然左右千牛卫大将军在唐朝地位很高、权力也不小，但电视剧《神断狄仁杰》中李元芳的那个千牛卫大将军就又另当别论了。因为前面加上了“检校”二字——检校千牛卫大将军。何谓“检校”？说白了就是现在的“代” ，在大将军出缺时，由皇帝任命其他人临时代理大将军之职。如果仅仅是“代” ，倒也还是比较重要的，最起码手中是有实权的，可那仅仅是“检校”最初的意思。后来，为了拉拢大臣，皇帝也会给大臣一个“检校什么什么”职务。用现在的话说，其实就是“（某某级）” 。只享受相应待遇，并不负责实际工作，李元芳的检校千牛卫大将军就是这样一种存在。说白了，就是武则天给李元芳“加工资”用的，左右千牛卫的事情，李元芳根本无权插手……就像杜子美曾经担任过的检校工部员外郎那样，领份工部员外郎的工资，该干嘛干嘛去……
不知道诸君发现没有？李元芳在介绍自己的职位时，通常都会把“检校”二字省去的。其实，那完全就是唬人用的，李元芳的检校千牛卫大将军虽然也享受正三品待遇，但根本管不到左右千牛卫，他就是狄仁杰的跟班而已。虽然名义上品级与内史（其实就是中书令）狄仁杰“平级” ，但他还得听狄仁杰的……这也是狄仁杰为什么经常会说那句著名的“元芳，你怎么看？”的原因所在。李元芳虽然是狄仁杰跟班，但他毕竟也是正三品、与狄仁杰“平级” ，台面上、脸面上的东西狄仁杰还是必须给足的，适当征求一下李元芳的意见也就是必须的了，这是中国古代最起码的官场礼仪。