为什么清朝皇宫供养了很多西方传教士，他们都是做什么的？清朝从清世祖顺治皇帝开始

清朝从清世祖顺治皇帝开始，就在宫廷里供养、任用了很多来自西方的传教士，单是康熙、雍正、乾隆三代就有将近80位传教士在宫廷中。由此在宫中形成了一个由西洋传教士组成的群体。这一群体除了人数不少以外，还长时间的在宫廷中“效力” ，甚至担任了很多重要的官职。那么，为什么清朝皇宫中供养了很多传教士，他们又都是做什么的呢？一般来说，西方传教士在清朝宫廷中从事的工作主要有以下三个大的方面：

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▲利玛窦（MatteoRicci ， 1552年10月6日—1610年5月11日），意大利的天主教耶稣会传教士、学者。
一、军事上铸造大炮
实际上在明朝末年的时候，就有许多西方的传教士来到了中国，例如利玛窦、汤若望、南怀仁等人。虽然他们东来的目的是为了传教，但为了获得明朝统治者的接纳，他们也展示和传播西方的一些技术，在这些技术之中，火炮的铸造技术是最受朝野士大夫关注的。这是因为明朝末年的时候，明军在东北与强势崛起的清朝（后金）进行了长时间的战争，先进武器自然备受重视。为了挽救战争的颓势，明朝开始任用传教士来铸造大炮。如天启元年（公元1621年）的时候，朝廷就令从澳门送往北京四名有铸炮经验的传教士和四门西洋炮。崇祯十六年（1643年）的时候，传教士汤若望又写出了《火攻挈要》这部介绍铸炮原理的书。传教士们所铸造出来的大炮，在明朝和清朝的战争中发挥了巨大的作用。如清太祖努尔哈赤就是在宁远之战中被明军所使用的西洋炮所击败。

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▲《火攻挈要》中国明末系统总结火器技术的著作，汤若望（授）
清朝在与明朝的战争中，明军使用的西洋炮给清军带来了巨大打击。随着战争不断的深入，清朝陆续缴获了一些西洋炮，如在大凌河之战中获取了三千五百门各种规格的大炮，在松锦之战中又获得了三千门左右的大炮，在这些缴获的基础上，清朝建立起了自己的炮兵队伍。因此等到进关后，清朝出于军事的考虑，如康熙征讨准噶尔部时也大量使用了西洋炮，仍是非常重视西洋炮的铸造。所以，有相当一部分的传教士为清朝从事西洋炮的铸造工作。清康熙二十八年（1689年），比利时传教士南怀仁铸造武成永固大将军炮，该炮重达3600斤，炮身长三米，仅是炮弹就重至十公斤。南怀仁除了直接铸造西洋炮外，他还将西洋炮铸造技术的原理写成了一本书，书名为《神武图说》，并且比较有意思的是，南怀仁为了方便中国工匠仿造学习，还在这本书里面附了很多的图，以方便其理解。

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▲清朝官员利用比较先进的古代，勘探天文学
二、天文学和数学
钦天监在古代是一个非常重要的官衙，它的职能是观察天文并制定历法。清代的时候，有大量的西洋传教士在钦天监中同满洲官员、汉族士大夫一同工作。后来甚至发展到有很多西方的传教士在钦天监中担任监正或监副，并最终产生了由西洋传教士掌管钦天监的传统。清朝初年的时候，传教士汤若望进呈《西洋新法历书》，清朝摄政王多尔衮准许颁行全国，改名为《时宪历》。顺治皇帝即位后，令汤若望担任钦天监监正，负责天文观测和修订历法的工作。

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▲汤若望（1592年—1666年），字道未，神圣罗马帝国科隆（今德国科隆）人
汤若望死后，来自比利时的传教士南怀仁因为为康熙皇帝讲解西方天文学和数学知识而备受康熙皇帝赏识和信任，继任钦天监监正。南怀仁后，意大利教士闵明我又继任监正，修订了《康熙永年历法》。德国教士戴进贤也曾担任监正，康熙对其赞赏有加，夸他“历法学问甚好” 。尤其值得一提的是，戴进贤在乾隆时候，还曾向清朝朝廷介绍了西方天文学家开普勒的行星运动定律。

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▲南怀仁（1623年10月9日—1688年1月28日，享年66岁），字敦伯，又字勋卿，比利时籍清代天文学家、科学家，拉丁人