90年前，苏联第一台蒸汽挖掘机下线，还荣获了国家最高勋章！ 90年前的1931年4月

90年前的1931年4月，苏联制造了第一台蒸汽挖掘机“科夫罗夫兹” ，他的设计师为列布罗夫，生产企业是科夫罗夫机械厂。
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1882年，美国比塞洛斯铸造与制造公司研制了一款名为汤姆森的铁路蒸汽挖掘机，并开始批量生产。它安装在一个加长的四轴列车平台上，机车锅炉为三台单缸蒸汽发动机供气，总功率150马力，挖掘臂可以俯仰和水平转动。机车锅炉使用煤炭或木柴作为燃料，使用煤油灯进行照明。

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▲汤姆森蒸汽挖掘机
【90年前，苏联第一台蒸汽挖掘机下线，还荣获了国家最高勋章！】1903年沙俄普提洛夫机械制造厂开始仿造汤姆森挖掘机。与现代液压挖掘机不同的是，当时的蒸汽挖掘机所有机构都通过铁链驱动，铲斗容积1.07立方米。挖掘机工作人员由四人组成：驾驶员（也被称为机组指挥），消防员，润滑员，铲斗操作员。
此外，每台挖掘机还会分配一个由七人组成的铁路班组，他们负责将铁轨铺设到挖掘机的前面。汤姆森挖掘机总重75吨，不久之后，出现了功率更大的85吨改进型，铲斗容积1.53立方米。

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▲仿造汤姆森挖掘机的普提洛夫蒸汽挖掘机
当时，汤姆森挖掘机是世界上工作效率最高的土方机械。一天可以挖掘最多4000立方米土方并装运到运输车辆上，而一个工人每天只能挖掘2.5～4立方米土方，一个蒸汽挖掘机可以取代约1000个工人。同时，它的制造工艺相对简单，任何机车车辆厂都能够生产。
不过，沙俄工厂的生产速度实在太慢，十月革命以前，只建造了37辆普提洛夫蒸汽挖掘机。 1929年，苏联工业化规划局要求恢复这种蒸汽挖掘机的生产，直接找出普提洛夫蒸汽挖掘机的图纸，将其转移到科夫罗夫机械厂开始批量生产，于是这座工厂成为苏联挖掘机的龙头企业。

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科夫罗夫机械厂通过大量的实践和工厂教学，培养出一批有经验的工程师与工人，拥有了独立大修乃至制造组装挖掘机的能力，而苏联国内对于工程机械的巨大需求和工业设备部件逐步摆脱外国进口，便出现了在苏联国内生产各类挖掘机械的可能性。 1931年4月21日，第一台挖掘机在科夫罗夫机械厂下线，六个月之后，第二台就已经完成。
这种缓慢的生产速度并不能满足苏联的需求，他们决定将这座工厂纳入到国家政治保安总局（OGPU）的管辖范围。在严格的管制下，科夫罗夫机械厂开足马力生产蒸汽挖掘机， 1932～1934年共生产了177台挖掘机，三年的产量几乎是十月革命前，普提洛夫工厂14年生产总量的五倍。
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在上世纪30年代，科夫罗夫兹蒸汽挖掘机几乎参加了当时苏联所有大型项目的建设，包括举世闻名的白海-波罗的海运河和莫斯科-伏尔加运河的建设。

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科夫罗夫兹蒸汽挖掘机在许多建筑工地都使用过，其中大多数被送往莫斯科伏尔加河的建设中，这些大功率的蒸汽挖掘机大幅提高了土方工作效率。例如，在希姆基地区的运河挖掘工程中，之前两年成千上万的囚犯用铁锹和独轮车挖掘了200立方米的土方。
而接下来的两年时间， 32台蒸汽挖掘机在这条运河河床中挖掘了800万立方米的土方，形成一条深24米，宽140米，长6000米的巨大河道。没有这样的蒸汽挖掘机，苏联令人震撼的工业建设不可能在二战爆发前完成。

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▲科夫罗夫兹蒸汽挖掘机在伏尔加运河的挖掘工地工作
“伟大的卫国战争”于1941年6月爆发后，科夫罗夫挖掘机厂在正常生产的同时，也承担了生产T-34坦克轮毂套件、炸弹及“喀秋莎”火箭弹配件的任务。在1941年底，这个机械工厂甚至制造出了一辆装甲列车，并将上千名拥有专业技能的机械师与驾驶员送上前线。
随着战争局势向着胜利一步步迈进，在硝烟尚未散尽的1944年，科夫罗夫机械厂在继续生产各种军需物资的同时，已经开始着手准备研制与生产新型号的挖掘机。战争结束之后，大量支离破碎的废墟需要清理，苏联需要许多挖掘机重建国家。