单名|从汉代到晋代，为什么古人普遍使用“单名”，而极少用“双名”？比如：

不过，单名也有一个重大的缺陷，就是容易和别人重名，造成社会交往的不便。

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比如：
西汉的刘邦、萧何、张良、韩信、刘彻、李广、刘向等；
东汉的刘秀、班超、班固、蔡伦、张衡、王充、郑玄等；
三国时期的曹操、刘备、孙权、袁绍、诸葛亮、周瑜、司马懿等；
两晋时期的司马炎、阮籍、嵇康、王导、谢安、陆机、陶潜等。

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当然，单名并不始于汉代。早在西周，周文王名昌、周武王名发、周公名旦，都是单名；
不过，西周也有周共王（名繄扈）、周孝王（名辟方）、周幽王（名宫湦）三位君王是双名。
但这一时期，双名的人也很常见，比如晋文公名重耳、郑庄公名寤生、秦国丞相叫吕不韦，还有孔子的学生澹台灭明、颜无繇、任不齐等等。

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为什么这个时期人们会普遍使用单名呢？
显然，当时社会上应该存在着一种制度或规范，制约着人们的行为，使大家在取名时都只选择单名。

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所以，我们今天翻遍《史记》，也找不到一个"谈"字。

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【单名|从汉代到晋代，为什么古人普遍使用“单名”，而极少用“双名”？】再来看《世说新语》中记载的一则小故事，从中我们可以感受到在古代，避讳是一件多么严重的事：

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我们不妨设想，如果司马迁和桓玄的父亲不是单名，而是双名，那么麻烦的程度至少还要翻一番！
诏书明白表示改名的原因，是为了让人减少触犯，容易避讳。

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单名的使用，把名字的字数减少到最低限度，从而也就把避讳带来的不便降低到了最低程度。
据《汉书·匈奴传下》记载，王莽时，下令全国取名只能取单名，还派使者去见匈奴单于，欲让其接受汉朝教化，更名为单名，则汉廷必有重赏。

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进入南北朝以后，社会动荡，民族融合，很多少数民族的名字都是两个字以上，于是只能使用单名的礼俗被打破；到了隋唐以后，尽管避讳之礼依然存在，但双名已经突破原先的限制，终于与单名一样大行于世。