新战略轰炸机首飞在即,官方发布最新进展:配套大型机库建成交付


新战略轰炸机首飞在即,官方发布最新进展:配套大型机库建成交付
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作为B-2隐形轰炸机的替代者 , 格鲁曼公司研发的新一代隐形轰炸机B-21预计将于今年以前完成首飞测试 , 如果后续进展顺利 , B-21轰炸机将在2025年左右正式加入美军现役 , 并在2028年形成战斗力 , 开始进行战斗值班 。 一直以来 , 美国军方对B-21的细节严格保密 , 但随着B-21首飞在即 , 有关其最新进展的消息多了起来 。 据美媒报道 , 当地时间3月3日 , 首个B-21隐身轰炸机配套机库建成交付 。 从发布的照片中 , 我们可以看出一个关键信息:这座机库比较简陋 , 并非B-2使用的那种全封闭式、恒温恒湿机库 。 这说明B-21确实是B-2的低配版 , 采用了很多降低运行成本的设计 , 因此没有B-2那么娇贵 , 可以适应普通的机场环境 。 这一点对于B-21的实际运行效果来说非常重要 , 因为在过去二十多年时间里 , 由于B-2隐形轰炸机的维护保养要求过于苛刻 , 导致美军无法将B-2部署至海外基地 , 因此每次执行任务 , B-2都必须从本土起飞 , 航程往往高达两万多公里 , 飞行时长十几个小时 , 这对B-2的出动效率和使用寿命都相当不利 。
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任务结束后 , B-2还需要在专门的设施内 , 对飞机表面隐身涂层因气流冲刷而造成的损伤进行修补 , 这种隐身涂层只有在特定湿度和温度下才能干燥固化 , 过程相当麻烦 。 据统计 , B-2平均每飞一小时 , 就需要在地面维护132个小时 , 而且是一降落就要开始维护 , 不能积攒到一起 , 否则将影响隐身效果 。 如果累计使用时长达到一定限制 , 还需要进行为期7年的大修 。 为了减少维护频率 , 美军一般都会让B-2在一次飞行中尽可能多的执行任务 , 哪怕是向极端分子的帐篷投掷几枚炸弹这种微不足道的小任务 , 有时也交由B-2来执行 , 但这无疑又进一步增加了B-2的总运行成本 。
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经过长期的实践 , 美军发现 , 其实降低成本最好的方式就是让B-2停在机库别出去 。 因为B-2本身的设计目标是深入敌方国境猎杀TEL核导弹发射车 , 所以极端强调隐身性 , 成本也高的令人发指 。 但现在冷战已经结束 , 除非是打核大战 , 否则轮不到B-2出动 , 大部分对地攻击任务 , F-35、F-15和F-16就足以胜任 。 之所以隔一段时间把就B-2派出去 , 很大程度上只是为了维持飞行员的训练水平 , 以及释放威慑信号 , 打击效率方面几近于无 。
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在美军隐身打击力量的选择上 , B-2价格太贵、数量太少、维护麻烦、只能本土部署、无法随时随地出动 。 F-35的数量固然足够 , 部署也方便 , 但是航程有限、载弹量有限 , 弹仓尺寸有限 , 无法挂载大型空地弹药 。 因此 , 美军急需获得一款更便宜的隐身轰炸机来弥补两者存在的不足 。 于是B-21应运而生 , 这款轰炸机的尺寸比B-2要小一些 , 但是隐身外形设计基本一致 , 仅在机身后缘锯齿设计上有所区别 , 这是B-21放弃了低空突防能力和部分后向隐身能力的结果 。
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新战略轰炸机首飞在即,官方发布最新进展:配套大型机库建成交付】总得来说 , 由于成本大幅下降 , B-21的威胁程度相比B-2大为提高 , 其装备数量据说会达到200架以上 , 这对未来我们周边的防空态势将构成不小的挑战 。