腊月底妻子说给娘家500元年礼钱，我说：不行结婚之后

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结婚之后，按照本地风俗，男方每年腊月底都要给岳父岳母家送礼物，叫下年礼，起码要有两只公鸡、两条鲤鱼、一块肉。公鸡和鲤鱼，寓意大吉大利。除了鸡鱼肉，另外还要有两把粉，寓意事事顺溜，这些礼物算起来是四样，叫四色礼，如果再加上点心和酒，就是六色礼。四色礼一般，六色礼比较厚重。
上个世纪九十年代，买东西下年礼，条件差点的，鸡、鱼不需要太大，单个四五斤就行，买肉不必太多，十斤以上就行。条件好点的，买的鸡、鱼肉斤两都会重一些。
我和妻子结婚头一年，家里条件还不算好，春节之前要去岳父岳母家下年礼，父亲怕我鸡、鱼买小了，肉买少了，赶集之前嘱咐我买鸡要买大红公鸡，买鱼要买大鲤鱼，他负责在村里卖肉的屠户那里买肉。鸡、鱼之所以都加个“大”字，是因为觉得鸡、鱼小了，肉少了，显得小气不大方，没面子。

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这一天，我和妻子去赶年集，买了满集上最大，毛色、冠子最好看的两只大红公鸡，买了两条大鲤鱼，单个儿都七斤多。父亲给买了一块后座肉，二十斤。
几年之后，年礼照样送，但已不再太讲究礼物的样数、贵重与否，而且渐渐由送礼物改为送钱。除了带些礼物，下年礼送三百元钱持续了几年。后来物价高了，收入也增加了，感觉三百块钱作年礼太薄，就改成了五百元，又持续了几年。
这些年来，岳父岳母在老家种地，每年下来麦子、玉米，都磨好面预备下，等我们去的时候非得让带上，说自己种的粮食磨的面好吃。那可是的啊，每次磨面之前，岳母都是先用清水把麦子、玉米淘了，晒干后再用筛子筛了，用簸箕簸了，那些不饱满的、有虫眼的（被虫子咬了的）、发霉了的籽粒，以及清水浸不透、淘不掉的小石子、小沙砾，全都仔仔细细地挑拣干净。这样的粮食磨的面没有不好吃的道理，而且，有带麸皮的，也有磕掉皮的，粗面细面都有；秋天收了花生，半袋子半袋子的给，打了花生油也给。
时过一年，人长一岁，眼看着两位老人年纪越来越大，曾一再劝老人别再那么辛苦劳作了，每次去走亲戚，都是变着法地给老人留些钱，不让他们手头紧巴，也让他们知道我们不困难，不缺钱花，但是从老人的生活来看，吃穿用度都还是那么节俭，还是牵挂这个牵挂那个。
近几年，两位老人都七十多岁了，仍然闲不住，地里种着庄稼，家里养着鸡。虽然我们这里到处有粮店，有超市，买东西很方便，米、面和油不缺，随时都能买，但老人仍跟往年一样，收了麦子给麦子面，收了玉米给玉米面。在老人思想里，到粮店、超市里去买，花钱不说，还是不跟自己种的麦子、玉米，用水淘了，晒干挑拣了磨出面来干净，有营养，还不用花钱买，每一次去都不容拒绝地让带上，我实在不忍再要老人辛苦种地收获的那点东西。
这一年刚进腊月不久，老人一次次打电话来，说过年不要再买油了，家里收的果子（土话，又叫长果，即花生）打了不少油，早给留着了，并一再叮嘱让去拿花生油，我一次次说不要，让老人自己留着吃吧。
【腊月底妻子说给娘家500元年礼钱，我说：不行】快到腊月二十的时候，妻子提起给岳父岳母家下年礼的事，问我得送多少钱。我还没说话，妻子说：“跟往年一样，还是五百块钱吧，再多买点东西……”
“不行， ”我说， “钱是钱，东西是东西！”
“五百块钱是多还是少啊？”
“少，忒少！”我说， “最少得一千块钱，买东西再说买东西，钱和东西都不能少！”