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驾驶者手动的木柄，用来操控飞机前端的2个升降舵，及身后的方向舵。


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飞机为木质结构，靠许多钢丝绳加固，机翼覆盖着帆布。在“飞行者一号”之后，莱特兄弟又造出“飞行者二号”与“飞行者三号”。其中，“飞行者三号”的最好成绩为38分钟飞行38.6公里，并能完成多种飞行动作，被认为是第一架实用飞机。


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博物馆内另一个精彩之处，是阿波罗登月舱。1969年7月，美国宇航员首次登月，他们坐飞船叫阿波罗11号。飞船由指令舱、服务舱与登月舱三部分构成，最后返回地球的，只有指令舱。登月舱的底部留在月球表面，上部遗留在月球轨道（最终也坠落在月球上），服务舱在返回地球途中抛弃。


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美国的登月工程从1958年就开始了。首先研发出来的，是水星号飞船，这是美国第一代宇宙飞船，在1963年之前，曾进行过6次载人飞行。


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继水星号飞船之后，美国在1965年又拿出了第二代宇宙飞船——双子星座号。它从上代的单人，扩大为双人。美国宇航员乘坐它，第一次实现了太空行走。


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太空行走所穿的宇航服，是美国研发的第二代产品。等到阿波罗登月时，又出现了第三代宇航服，它的后面多了个小“包袱”，用来维持人体生存所需要的环境。


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我在航空和航天博物馆呆了很长时间，出门时，已近黄昏。这座博物馆位于国家广场旁，国家广场是个长达3公里的大型绿地，它的最东端，是国会大厦。


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从国会大厦往西，大概2公里处，是华盛顿纪念碑，它俩之间全是草坪。


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过了华盛顿纪念碑再往西，首先是第二次世界大战国家纪念碑。


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然后是一个600多米长的水池，电影《阿甘正传》里，阿甘演讲结束，珍妮跑过来的那个画面，指的就是此处。


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水池尽头，是国家广场的最西端——林肯纪念堂。当时，美国南、北方对奴隶问题看法不一，北方率先走向工业化，早已取消奴隶，而南方依旧以农业为主，奴隶大范围存在。林肯是个反对奴隶制的人。他在1861年就任总统后，南方11个州退出联邦，成立美利坚联盟国。由此，南北战争爆发。打了1年半左右，林肯宣布解放黑奴，此举得到南方奴隶的欢迎，并在一定程度上削弱了南方军的战斗力，北方最终获胜。但是，林肯在宣布解放黑奴之前，用战争对待南方独立是否合法，是个很有趣的话题。


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林肯纪念堂附近，一左一右有两座纪念碑。南侧是朝鲜战争纪念碑，北侧是越南战争纪念碑。


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这两场战争对于美国来说，恐怕都有些苦涩。


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第8天，继续在华盛顿游览。
华盛顿纪念碑往南大概600米，是白宫。站在路边能看到的，是南草坪与主楼，两侧树丛里，还藏着东翼与西翼，总统办公室——那个著名的椭圆形房屋，在西翼。


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白宫是个坐南朝北的建筑，北门是正门。围着白宫转半圈，走路七八分钟，便能来到它的北侧。也就是说，白宫占地面积并不大。自从1800年基本完工后，它一直是总统办公与居住的地方。其实它最早是棕红色，由于被英军火烧过一次，整修时刷了白色涂料，从此变成白宫。

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