阿米|生活在现代的“古代人”，他们身上藏着人( 二 ) 美国|遗传病|宾夕法尼亚州|洗

但除了要抵御现代文化和科技的冲击，阿米什人最严峻的挑战还属那些刻在基因里的遗传病。
几个世纪以来，阿米什人都拒绝与外族人婚配，只会内部通婚。而现存的几十万阿米什人，其实都源于人口极少的一批阿米什创始人。第一批迁往美国的阿米什人大约有500人，他们定居于美国的宾夕法尼亚州。而第二批则大约有3000人定居至美国的俄亥俄、纽约、印第安纳和伊利诺伊等州。

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这几千人的数量本就不多，但更糟糕的是阿米什人的车马很慢，一生只会与社区内的同胞相爱，近亲婚配是常有的事。例如住在宾夕法尼亚州兰开斯特郡的5万阿米什人，其实可以追溯到仅80位祖先。
和许多近亲婚配的群体一样，阿米什人也无法逃脱罕见遗传病的诅咒。在阿米什人中异常流行的病症包括埃利伟氏征(Ellis-van Creveld syndrome)、安戈曼综合征(Angelman syndrome)、枫糖浆尿病(Maple syrup urine disease)以及各种代谢紊乱和免疫缺陷疾病。
阿米什妇女及其患埃利伟氏征的孩子，这是一种骨骼发育异常的常染色体隐性遗传疾病，表现为多趾、四肢短小、身材矮小等，所以最初也被称为“六指侏儒症” 。
再加上拒绝产检，有缺陷的阿米什新生儿数量更是激增。例如，阿米什人仅占美国俄亥俄州Geagua郡人口的10% ，但当地的罕见病例，阿米什人就占了一大半。而这些罕见疾病，也常常使阿米什新生儿早早夭折，痛苦不堪。
但值得庆幸的是，在健康问题上阿米什人已经意识到近亲婚配的弊端，开始与其他不同社区的阿米什人通婚。而对于那些一出生就患有遗传病的新生儿，阿米什父母也会尽全力配合医生的治疗，更乐意参加人类遗传疾病的研究。

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另一方面，阿米什人开办的许多工厂也会使用非阿米什供应商提供的生产原料、机械工具和先进的生产和运输方式。
而值得注意的是，上世纪末美国新注册企业在三年内的倒闭率就高达 75% ，但阿米什人企业的经营失败率却非常低，仅仅为3% 。这其中很大部分原因是阿米什人的团结互助。一家有难八方支援是阿米什社区的常态，例如有人家里要搭谷仓，邻居都会带上工具主动去帮忙。
此外，阿米什人勤俭简约的生活作风也成了他们经商的准则。不装空调、不铺地毯、没有过多的装饰且工资也低，因而很多阿米什公司的管理成本也被压得很低。
阿米什人曾创下一天搭完一座大谷仓的记录，《恶搞之家》中也出现了调侃阿米什人搭建神速的桥段
那么，这一批活在现代社会下的“古代人”是打哪来的?问题的答案要追溯到16世纪的欧洲。
阿米什人最早生活在瑞士和德国一带，属于当时基督教中非常虔诚的派别，也被称为“再洗礼派”(Anabaptist) 。所谓“再洗礼”指的是，该派别的信徒会在成年、有独立思考能力后，再主动并自愿地接受洗礼。这不像传统的天主教和其他新教派，让刚出生不久的婴儿“被动地”接受洗礼。
另外，他们也有着许多与众不同的主张，其中最重要的便是要求严格实践圣经中的教义。阿米什人会将宗教信仰落实到日常生活中，反对说一套做一套。例如建立教区自治组织、生活简洁朴素、避免与政府接触、反对政教合一、不担任政府公职、不服役等。

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【阿米|生活在现代的“古代人”，他们身上藏着人类遗传病的基因密码】但那个年代的欧洲，并非宗教自由的好环境。正因为与主流派别迥异，早期的再洗礼派也被打为异端，遭到各地政府和其他教派的迫害。
当时的政府甚至任命了再洗礼教徒猎手，去逮捕、扰乱再洗礼教派教徒，成千上百人被烧死在火刑架上。而他们日常也只能将宗教活动转为地下，在山洞和树林里以秘密的方式做礼拜，以躲避官方追查。
随着宗教迫害的日益加深，到18世纪阿米什人只能背井离乡，移民至宗教相对自由的美国。而那些继续定居于欧洲的阿米什人则逐渐被主流宗教群体打压、同化，现欧洲境内已没有阿米什人的踪迹。
阿米什人选择美国是正确的。美国政府选择了尊重多元文化，给足了阿米什人宗教信仰的自由。例如，政府允许他们拒绝现代义务教务和拒绝服兵役。另外，因为阿米什人选择了不接受美国给予的社会福利，他们同样不用为政府纳税。