掌握深海之钥劳力士如何征服深海( 二 ) ：掌握深海之钥劳力士如何征

及后，其他限制亦被化解，如使用由不同份量的氢、氧、氦及氮气组合而成的混合气体，便可避免在超过150米水深长时间呼吸氦氧潜水而引发高压神经综合症。借着在不同潜水阶段使用不同组合的混合气体，于1960年代起可下潜深度便逐步加深，而减压时间亦逐渐缩短。 1961年，在瑞士马焦雷湖(LakeMaggiore)便有潜水员创下222米的开放水域下潜纪录。翌年，一名潜水员在加州海岸对开的太平洋下潜至313米。此纪录在当时震惊整个潜水界，并为新一轮的海洋探险揭开序幕。

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劳力士Sea-Dweller4000
水底生活：深海居民
下潜更深处并非征服海底世界的唯一目标。人类一直憧憬可长时间留在水中活动，甚至在水中生活。于1960年代，在法国和美国便曾进行水底居住的实验，并找到方法应对人类在海洋探险的另一局限──减压。当时，劳力士便为一枚坚固的潜水腕表冠以“Sea-Dweller”之名，而此腕表便是从这些水底居住实验计划中获得启发。
减压是潜水时间的一大局限，也是潜水的一项难题。这不仅影响深海潜水员可下潜的深度，以及在水中可停留的时间。例如，潜水员在海面90米下15分钟，便需花近两小时减压，方能安全返回水面。而在水深300米活动10分钟，理论上更要减压超过20小时。潜水多数分钟或下潜深多数米，便足以令减压所需的时间大幅增加。
此外，这亦会对生理造成影响，例如可导致瘫痪或死亡的减压症。人体在水压下就如一瓶汽水。气体受压会在水中溶解，而由于人体是由近65%的水份组成，部分吸入的气体便会在血液和身体组织中溶解。若上升时没减压，就有如猛力摇晃一瓶汽水，然后突然打开瓶盖：气体会以泡沫爆破的方式释放。而在人体组织中，气泡便可造成严重器官损害。因此，瓶子必须逐步缓缓打开，方可安全释放气体。基于同样原理，潜水员必须在减压站停留，方可循序渐进地释出积聚在身体的气体。

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劳力士专利排氦阀门
饱和潜水
1950年代中期，科学家有重大发现，此发现对发展长时间深海潜水很重要。实验证明人体组织在气压下具有吸收气体的特定能力。也就是说，人体一旦到达呼吸混合气体的饱和点，无论潜水员在水底停留数小时、数天、数周甚至数月，其减压时间都会保持不变。只有深度和呼吸气体的类型会影响减压过程。这项发现推动了“饱和潜水”的技术发展，不仅让潜水员呼吸的气体到达饱和点，并使他们在受压环境下长时间逗留。如此，他们便可以进行多次深海潜水，而只需在任务的最后一刻才进行一次减压程序。在各潜水活动之间，他们会居住在海床上的水底栖息室或居住舱，就如海底房屋一样，内里的气压与对应深度的水压相等。不论在潜水时或居住舱中，潜水员都会吸入含有氦气的人造混合气体。 1965年，一名美国潜水员在海底停留了30天，其间在深达62米的住所中生活。
当潜水员在水底呼吸的气体达致饱和，他们便会完全习惯深海压力。如要重回水面的大气压，便必须在高压氧舱内减压数十小时。这个深海居民无法避免的过程，促使劳力士在当时为新一代的坚固潜水腕表加入特别功能装置──排氦阀门，让气体可从腕表中释出，并使氦气饱和的腕表与潜水员一样，能够安全减压。

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劳力蚝式表壳搭配专利排氦阀门，由里到外抵御深海压力
抵御气压：有效抵抗内外压力
1953年，当水肺潜水的发展仍处于初期阶段，劳力士经已创制出原型款潜水腕表：OysterPerpetualSubmariner ，防水深达100米。到1954年， Submariner的防水性能倍增至200米，为下潜深度在60米以内并利用空气呼吸的潜水员，提供充足的安全下潜范围。凭借其卓越可靠性能，此腕表不久便获得专业潜水员的青睐。潜水员与劳力士紧密合作，不断协助改良腕表性能。

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深海潜艇里雅斯特号BathyscapheTrieste

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与深海潜艇一起成功深潜到11,000公尺深海底的RolexDeepSeaSpecial实验型腕表

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