萨缪尔森对折旧的重大误解

萨缪尔森在《经济学》中（19版362页）有如下内容：如前所述， GDP中包括总投资，即净投资加上折旧。略加思索即可发现，计算了折旧如同计算了小麦又算了面包。较合理的衡量办法是只将净投资算入总产出。从GDP中减去折旧，就得到了国内生产净值（net domestic product， NDP）。以上这段内容，对折旧有重大误解。“略加思索即可发现，计算了折旧如同计算了小麦又算了面包” 。这句话的意思是GDP中计算折旧是重复计算，折旧（小麦）被计算了两次。萨缪尔森这不是略加思索，这是信口胡诌。GDP有四个方面构成，犹如一个矩形，是一个完整的整体。矩形分为四部分：劳动者报酬、生产税净额、营业盈余与固定资产折旧。如果把折旧从GDP中扣除， GDP就不完整了，就缺了一块。GDP中，劳动者报酬归劳动者所有，生产税净额归政府所有，营业盈余与固定资产折旧归企业所有。这是所谓的收入一次分配。一次分配后会再分配。一般营业盈余会分配给股东，但固定资产折旧不会被分配，还是留在企业。这就是固定资产折旧的意义所在。固定资产折旧是企业的自由现金流量——可以自由使用。从这个角度看， GDP中扣除固定资产折旧，是二次分配的开始， GDP中扣除固定资产折旧的部分中没有分配的部分继续向“国民”分配——生产税净额的转移分配、营业盈余的向股东分配。理解了固定资产折旧的意义，就会知道萨缪尔森确实把折旧看错了。一流经济学家会犯低级错误？有些人不相信，但事实如此。任何人都会犯错误，在经济学范畴，错误比比皆是。理论家有时真的往往不如有经验的实践者。对固定资产折旧的误解不止于此，有人还认为固定资产折旧是转移价值不是新创造的价值呢。有兴趣的读者可以看看王前锋的《浅析对固定资产折旧的几种误解》。