石墨|如何让蚊子“看”不见你?穿上这件衣服就够了

出品:科普中国
制作:王力(中国科学院半导体研究所)
监制:中国科学院计算机网络信息中心
为了摆脱被蚊子叮咬的困扰 , 人类做了很多努力 , 包括用衣服、蚊帐间接保护自己免受蚊子的骚扰 , 或是用蚊香、电蚊拍和蚊子做正面斗争 。 但是 , 这些方法的效果都有限 。
近几年 , 科学家找到了一种新方法 , 制造出了一种“隐形衣” , 让人类对蚊子“不可见” , 而这件隐形衣的材质是石墨烯薄膜 。
石墨烯是什么?为什么石墨烯薄膜制成的衣服 , 能防止蚊子叮咬人类?要想知道这件“隐形衣”为什么能防蚊 , 我们首先需要了解蚊子为什么会“独宠”一部分人 。

石墨|如何让蚊子“看”不见你?穿上这件衣服就够了
△图片来源:百度百科
蚊子喜欢咬什么样的人?
为了“师蚊长技以制蚊” , 科学家对地球上三千多种蚊子进行了分类 , 会对人类进行叮咬的主要有三种蚊子 , 分别是:按蚊Anopheles、伊蚊Aedes(后文实验用蚊)、库蚊Culex , 它们依次长下面这样:

石墨|如何让蚊子“看”不见你?穿上这件衣服就够了
△图片来源:https://www.youtube.com/watch?v=NlaaGS76A1k
雌蚊怀孕后 , 需要吸食人血来补充蛋白质 , 但是蚊子并不是通过视觉寻找食物 , 而是主要靠嗅觉 。 蚊子的下颚须上有十分灵敏的二氧化碳感受器 , 这个感受器可以感受到低至0.05%的二氧化碳浓度波动 。

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△图片来源:https://www.youtube.com/watch?v=wF5KfsKxK6Q
人类呼出的气体中有百分之四是二氧化碳 。 蚊子可以轻易地在数十米外感知你的存在 , 就像你远远就可以闻到厨房飘出的饭香 。
在接近人类一至两米后 , 蚊子主要是根据人类的汗臭(主要是由汗液中的乳酸、氨、辛烯醇、丙酮和二甲基二硫醚产生的气味) , 选择吸血目标 。

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△运动出汗之后的你 , 在蚊子眼中绝对是一盘绝味肉排 图片来源:知网
大开脑洞的防蚊器材:石墨烯防蚊衣
为了与蚊子做斗争 , 人类费尽心思 , 甚至想到了给蚊子做绝育 。 但现实是 , 在这场人蚊大战中 , 人类并不能消灭掉对手 。
近几年 , 研究人员想到了一个新思路:让蚊子“看”不见我们 。
这就是前面我们提到了石墨烯“隐身衣” 。 一种基于石墨烯的创新薄膜可以帮助人们抵御携带疾病的蚊子 。
什么是石墨烯呢?简单来说 , 石墨烯就是碳原子组成的六角形结构(如下图所示) 。

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△石墨烯分子结构图 图片来源:参考资料1
你可以想象石墨烯是由单层碳原子构成的一个像蜂窝似的薄膜 。 如果是由两层叠到一起的就叫双层石墨烯 , 除此之外还有少层石墨烯 , 当然再多层的石墨烯那就是石墨啦!
那么石墨烯有多厚呢?石墨烯是单层原子构成的 , 厚度在0.335nm左右 。
0.335nm有多薄?用形象的比方来说 , 我们头发的直径是石墨烯厚度的20万倍 。 因此石墨烯被科学家定义为二维材料 。 简单理解就是 , 完全可以忽略石墨烯的厚度 。 所以石墨烯这种材料制成的衣物 , 绝对满足我们对轻薄的需求 。
不仅如此 , 石墨烯还有很好的韧性 , 其杨氏模量的理论值有1.0TPa , 其值远高于橡胶 。 石墨烯的强度是目前最好的钢铁的100多倍 。 钢铁侠的战衣看来也要更新换代了 , 以后可能会出现“石墨烯侠”了 。

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△图片来源:中国新闻网
这时科研工作者的脑海里盘旋着一个疑问:石墨烯对蚊子的防御是物理防御吗?类似于一层虽然很薄但是很坚硬的盾牌?
石墨烯是如何让蚊子变成嗅觉“瞎子”的?
在接近人类一至两米后 , 蚊子主要是根据人类的汗臭选择吸血目标的 。 那么石墨烯防蚊衣到底具不具备“拒蚊于千里之外”的功能呢?
为了验证自己的猜想 , 研究人员以及志愿者为此做出了大胆的尝试和肉体上的牺牲 , 并把文章发布在了PNAS上 。

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△图片来源:参考资料2
【石墨|如何让蚊子“看”不见你?穿上这件衣服就够了】看这题目 , 没错!这不是广告 , 而是一篇学术论文 。
布朗大学的研究人员招募了一批参与试验的志愿者 。 并在实验室中培养了一批不携带病菌的蚊子 。 为了科学 , 这些志愿者要被蚊子咬几口 。 他们的手臂被放在一个充满蚊子的笼子里 , 只有一小块皮肤可供蚊子叮咬 。分页标题
为了科学与严谨 , 他们在一个小箱子里放上一百只热爱叮咬人类且健壮的蚊子 , 然后在箱子底部开一个4~6平方厘米的小口 , 把皮肤放在下面 。

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△图片来源:参考资料2
图A是蚊子的聚餐时候的照片,图B就是被叮之后的皮肤 。 图C 上面是纱布下面是氧化石墨烯(GO)纳米片 。 纱布是对照组实验 。 图D和图E是实验组和对照组实验的统计结果 。 可以看得到Skin代表的是裸漏的皮肤 , 而Go(dry)是干燥的石墨烯片 , cheesecloth是纱布的意思 。
实验结果显示 , 石墨烯片一次蚊子叮咬也没有发生 。 这似乎与最开始我们预想的有点不一样 。 因为如果石墨烯对于蚊子是物理防御 , 也就是说蚊子发现了石墨烯片下面的“美味” , 应该是对着石墨烯片一顿疯狂的冲击 。 但是实验人员并没有观察到这种情况 。 人类的皮肤似乎在敏锐的蚊子的面前穿上了隐形衣!
这个问题得到了实验人员的进一步的验证 。

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△用于石墨烯薄膜渗透测试的特制扩散槽图片来源:参考资料2
实验证明 , 石墨烯的碳原子间隙虽然可以透过水分子 , 却可以阻断汗液中的大分子 , 如人类的汗臭(主要是由汗液中的乳酸、氨、辛烯醇、丙酮和二甲基二硫醚产生的气味) , 所以蚊子在石墨烯衣服面前会变成“瞎子” 。
那是不是就说明我们很快就可以拥有一件防蚊的石墨烯衣服了呢?理论上 , 如果你能接受夏天用改良过的石墨烯片(rGo)把你包裹得严严实实 , 那绝对可以防止蚊虫的叮咬 。 不过为了凉爽 , 目前还只能是用欣赏的眼光看待这款防蚊虫隐身衣 。
但是这个研究成果对某些特殊领域的意义比较大 , 比如林业守护人员的防护衣 , 可能会有一些革命性的变革 。

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△图中护林员正在山中巡查 图片来源:人民网
参考资料:
1、邵田 , 张彭义 , 李振民 , 等.纳米针状氧化镓光催化降解纯水和废水中全氟辛酸的研究[EB/OL]. 北京:中国科技论文在线[2013-04-12]. http://www.paper.edu.cn/releasepaper/content/201304-290.
2、Castilho C J, Li D, Liu M, et al. Mosquito bite prevention through graphene barrier layers[J]. Proceedings of the National Academy of Sciences, 2019, 116(37): 18304-18309.

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