绅士老司机|巴西东北部发现3800年古代白蚁窝 很大土丘群面积相当于整个英国大小
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巴西东北部发现3800年古代白蚁窝 很大土丘群面积相当于整个英国大小
y:《当代物种学》(Current Biology)杂志近日刊登一份报告指出 , 研究人员在巴西东北部发现了一处约3800年古代的白蚁窝(Termites) , 这处用3800年时间推筑出来的很大土丘群 , 面积相当于整个英国的大小 , 而这些被白蚁挖出的土石足以填满4000个吉萨金字塔 。 从星空拍摄的卫星图都能清楚看见这很大的蚁窝 , 一座座凸起的小丘从顶部俯瞰 , 就宛如超大的释迦头 , 可说是单一昆虫曾堆积过的最大构造之一 。
据《Quartz》与《 Gizmodo》报导 , 这超大土丘群初估约有2亿个 , 每个土丘的宽大约9公尺、部分高度3公尺 , 彼此之间相隔约18.2公尺 , 总面积超过22万7918平方公里 。
研究论文作者之一的英国索尔福德大学昆虫学家马丁(Stephen Martin)表示 , 这些土丘群并不是以网状呈现 , 而是这群白蚁为挖出隧道所创造的产物 , 有点像人类的工业废弃物 。 他说 , 「想像这是一座城市」 , 全是由一种叫「Syntermes dirus」的白蚁一点一滴完成 。 马丁他和团队从11个中心区域收集样本 , 透过测量矿物颗粒中的辐射 , 确定最古老的土丘大约在3800年前就生成 。
这些土丘被藏在树林下 , 因此数千年来都没被发现 , 直到马丁为了捕捉蜜蜂 , 前往巴西的干燥森林卡廷加(caatinga) , 一劈开树木就发现底部有突起的土丘 , 且数量多到难以置信 。 而这种白蚁以干枯的落叶为食 , 但叶子一年只会掉落一次 , 使得白蚁必须不断随着落叶掉落处重新筑巢 , 才会挖出一整片连通的隧道 , 成为有效率的食物配送管线 。
【绅士老司机|巴西东北部发现3800年古代白蚁窝 很大土丘群面积相当于整个英国大小】过去这片森林偏远又土壤贫瘠 , 因此没受到什么开发 , 但白蚁们到在此处生长的很好 , 重复挖掘通道与筑巢长达千年 。 近日森林被铲平来修筑农场 , 极大的蚁窝也跟着重见天日 。
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