顺昌|南宋刘锜箭法精绝，骁勇善战，是金兀术和金军的克星刘锜

刘锜，箭法精绝，骁勇善战，在伐夏抗金的过程中屡立功勋。笔者认为，岳飞、韩世忠、吴玠、刘锜是名副其实的南宋"中兴四将" ，从战例看，刘錡的军事才能堪比岳飞、韩世忠、吴玠，而张俊、刘光世则无法与其相比。

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张俊抗击金军有许多可圈可点之处，但为人诟病之处也不少。张俊系土匪出身，治军不严，纵暴祸害百姓现象多有发生，老百姓讽刺其军队是"自在军""花腿军"；聚敛钱财，大肆兼并土地，年收租米达六十万斛，诸将莫能比；好色枉杀，为抢夺一个周姓妓女，杀害宗室赵叔近，又将此妓女转送韩世忠。张俊虽然也有战功，却从来没有过像岳飞那样坚定的抗金意念。在具体的战事中间，他有很严重的避战情绪，对战局产生了较大的不利影响，即使跟金军决战，他也是躲在后头的统帅部里，美其名曰"持重" 。而部将取得的战功，最后都统统算在自己身上。张俊最不可饶恕之罪，是与秦桧合谋制造岳飞谋反的冤狱。
刘光世一贯畏惧金军，每逢诏令移驻前线，大多不奉诏而设法退避，是有名的长跑将军。他治军不严，不少流寇、叛军乐于投附为部属，成为当时人数最多的军队之一。

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绍兴十年五月，金国易主，兀术升任都元帅，掌握军政大权，遂废止与宋合议，再度出兵南下，欲夺回割让之地。宋帝委以梁州团练使、龙神卫四厢都指挥使、主管侍卫马军司刘锜为东京副留使，节制军马。然而，其所部仅有原王彦"八字军"三万七千人，刘锜率此部及随军家眷沿水路北上，准备军驻汴京，把家眷安置在顺昌府（今安徽阜阳）。率军日夜兼程的刘锜得知金军重据汴京。
五月十五行至顺昌，闻金军前锋已进至陈州（今河南淮阳），距顺昌约三百里。顺昌地处淮北颍水下游，为金军南下必经之地。刘锜为屏蔽江淮，决定以所率"八字军"等约两万人与知府陈规共同坚守顺昌。战前，刘锜破釜沉舟，激励将士背水一战；广派斥候察明金军动向；发动民众于外城与内城之处修筑一道羊马垣，在垣上挖洞为门，用以护城屯兵；同时，加固城池，增设障碍，将数千百姓迁入城中，焚毁其庐舍坚壁清野，准备迎战金军。

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二十五日，金军游骑进抵顺昌城郊，刘锜在城下设伏生擒金军千户阿黑等将。得知金将韩常和翟将军部屯驻距城30里的白龙涡，刘锜乘其不备，派兵千余人夜袭其营，斩获甚众。
二十九日，金军三路都统和韩、翟两军三万余众，渡颍水迫近城下。刘锜使用疑兵计，大开城门，金军不知虚实，不敢冒进。刘锜率部隐蔽于羊马垣后，金军无法射杀守军，而刘锜部以强弓劲弩齐射，继以步兵持长枪、大斧猛冲。金军不支，数千铁骑向颍水溃退，坠入河中溺死者不可胜计。
六月初二，金军继续增兵围困顺昌，且于驻城二十里的东村安营扎寨。刘锜利用金军骑兵不善夜战的弱点，派骁将阎充率五百壮士夜袭金营，宋军于电闪雷鸣之际，见发辫者即用大刀斧钺猛砍，迫使金军后退十五里；又令百名兵士连夜再袭金营，宋军于闪电时奋力厮杀，于闪电熄灭时则藏匿不动，神出鬼没，金军难以辨认，竟自相残杀一夜，至天明时分，已是尸横遍野，只好退至老婆湾。
金兀术得悉前锋军连遭重创，立即亲率精兵十余万由东京驰援，进抵颍水北岸，人马蔽野。刘锜部将中有人恐寡不敌众，建议退守江南。刘锜召集诸将晓以利害，激励将士背城死战。刘锜向金兀术下战书，金兀术不以为然，认为"顺昌城壁如此，可以鞋尖踢倒，来日府衙会食" 。遂遣精骑攻东西两门，自率亲兵四千，往来为援。兵皆铁盔重铠，号称"铁浮图" 。分页标题

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时值盛夏，金军不惯炎热。早晨天气凉爽，金军骂阵，刘锜按兵不动；午后天气酷热，金兵倦怠无力，刘锜派数百人出西门佯攻，继以五千精兵潜出南门，以迅雷不及掩耳之势突袭金军，大败之。金兀术拔营北去，宋军追杀。宋军以枪标去其兜牟，大斧断其臂，碎其首，击败"铁浮图" 。敌又以铁骑分左右翼，号"拐子马" ，皆女真为之，号"长胜军" ，专以攻坚，战酣然后用之。自用兵以来，所向无前；至是，亦为刘锜军所杀。战自辰至申，敌败，遽以拒马木障之，少休。城上鼓声不绝，乃出饭羹，坐饷战士如平时，敌披靡不敢近。食已，撤拒马木，深入斫敌，又大破之。金军主力损失十之八九，弃尸毙马，血肉枕藉，车旗器甲，积如山阜。
惨遭失败又无计可施的金兀术，只得率部退回东京，顺昌围解。顺昌保卫战，刘锜投入的兵力不足两万，而实际出战进击金军的兵士仅五千人，金军则投入数十万人，仅营帐就长达十五里。刘锜以逸待劳，以少胜多，使"金人震恐丧魄，燕之重宝珍器，悉徒而北，意欲捐燕以南弃之" 。主战派主张趁势收复汴京，而以赵构、秦桧为首的投降派却令宋军撤退，再次放弃有利的战机。
绍兴十一年，金兀术再次率大军南侵江淮地区，宋廷也再次命令刘锜率军迎战。刘锜仍然运用顺昌战役的打法，首先大破金军的铁骑兵，一经接触，金兵们就惊呼"此顺昌旗帜也" ，便抱头鼠窜。
【顺昌|南宋刘锜箭法精绝，骁勇善战，是金兀术和金军的克星】

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绍兴三十一年，金主亮率六十万大军南侵，下令有敢言锜姓名者，罪不赦。枚举南朝诸将，问其下孰敢当者，皆随姓名其答如响，至锜，莫有应者。金主完颜亮气愤得咬牙切齿，决定亲带大军与刘锜决战。
当时刘锜担任江、淮、浙西制置使，节制诸路军马，总指挥部设在清河口。金兵这次不敢怠慢，采用毛毡裹船运粮，刘锜则派游泳好手潜入水中凿沉金人的粮船。金军一面留精兵与刘锜相对抗，另以重兵转入淮西。属刘锜节制的大将王权却是个怕死鬼，不听调遣，不战而逃，彻底破坏了刘锜的作战布署，不得不暂时退守扬州。金军也派万户高景山进攻扬州，两军在皂角林，经过一番激战，高景山被打死，数百人被俘。不幸此时刘锜身染重病，只得留侄儿刘汜率一千五百人扼守瓜州渡口，命部将李横率八千人固守扬州城，自己暂赴镇江养病。

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宋廷任命知枢密院事叶义向总指挥江淮战役，他首先来到镇江，见到刘锜已经病重不起，就临时任命李横代理刘锜的指挥权，可是，当金兵直逼瓜州时，刘汜首先败退，李横孤军不能抵挡，左军统制魏友、后军统制王方战死，刘锜一手训练而又身经百战的一支铁军就这样几乎全军覆没。刘锜本人被召还京城，暂时安排在试院内闲住，等待处理。宋高宗一意孤行的妥协求和的政策和在战前准备上的举棋不定，使宋军失去了克敌制胜的最佳时机，是宋军在两淮之战中失败的根本原因所在；宋朝沿袭的兵权分散传统，属将不听节制现象并不鲜见，也是此战失败的重要原因之一。绍兴三十二年（1162年）闰二月，刘锜"呕血数升而卒。赠开府仪同三司" ，后谥"武穆" 。