掌上社会|能量守恒！外星生物是大只佬体形像北极熊高272公分！

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▲辛普森说，跟刘德华一样，外星生物是有大智慧的大只佬。
由于史蒂芬史匹柏电影《E.T.外星生物》(E.T. the Extra-Terrestrial)里主角的形象深植人心，多半人都认为外星生物的身材都很迷你。但本来他们很可能比我们想像中大只得多、也重得多。
西班牙巴塞隆纳大学天文学家辛普森(Fergus Simpson)在他最近发表的论文里指出，
如果外星球真的存在着高等智慧物种，这些物种的体重会达到300公斤，相当于一只中等体质数(median body mass)的北极熊。身高则比现代社会迄今记录到最高的人、272公分的美国人瓦德罗(Robert Wadlow)还要高。
辛普森是在能量守恒定律(the laws of conservation of energy)的基础上，计算出智慧物种在星空中生存所需的最小体型。
辛普森运用一项数学公式得出上述结论，当中假设外星生物跟地球物种一样，也遵守能量守恒定律。这意味着体型更大的动物，需要消耗更多的能量才能存活下来，因此他们并不如不如蚂蚁之类体型细小的动物那么常见。
辛普森认为：跟地球一样，星空中体型较小的物种可能比体型较大的物种要多，但体型较大的物种更有可能演化成智慧物种。他同时声称，如果这些有智慧的外星生物体型较大，他们的数量也许很少，因为只有降低种群的密度，才能保有必需的能量。
他的计算依据还包括：智慧物种的体型大小有其下限。不过，他并未将外星球上的地心引力考虑在内。
加州「搜寻地外文明研究所」(SETI Institute)的索斯塔克(Seth Shostak)博士说，这并非科学家首度提出外星生物可能「较大只」的观点。因为体型较大的物种通常较能活得更久。外星生物寿命越长，就越有可能累积知识、研发科技，并终将有一天跟人类取得联系。
【掌上社会|能量守恒！外星生物是大只佬体形像北极熊高272公分！】索斯塔克认为上述研究很有趣。不过他也表示，地球在其中扮演的是一个模型的角色，用来预测星空中其他星球上的条件，但外星生物跟人类很可能大相迳庭。
他指出，人类是靠着自己的大拇指、直立行走方式和大脑的思考，才得以在地球上存活下来，而非靠肉体的蛮力，因此判断外星球是否存在着智慧物种，体型只是众多因素之一。
索斯塔克说：「北极熊巨大只，但它们无法创造出辉煌的文明，也无法修筑无线电讯号塔，这很可能跟它们是用四肢行走有关。」
圣安德鲁大学(the University of St Andrews)研究员砩根(Duncan Forgan)针对辛普森的研究评论说，他舫计算结论是合理的。不过该项研究并未将外星球表面的引力考虑进去。他认为，行星表面的引力越强，就越适合体型较小的物种生存，辛普森的计算还不够全面

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