刘秀|一帝两后的缠斗:汉光武帝如何处理后宫之争?

有一阵子 , 刘秀比较烦 。
自从称帝后 , 在战场上战无不胜的汉光武帝 , 就常为家事感到苦恼 。
一边是结发妻子阴丽华 , 另一边是新娶之妻郭圣通 。
刘秀坐享齐人之福 , 却左右为难 , 不知该让谁做皇后 , 只好将立后之事暂缓 , 将她们同封为"贵人" 。 这大概就是幸福的烦恼了 。
阴丽华刚与刘秀经历了三年的异地恋 , 两人又是初恋 , 照理说 , 在与郭圣通的竞争中不落下风 。
可是 , 当刘秀向阴丽华提出要册立她为皇后时 , 她却拒绝了 。
在阴丽华的推辞下 , 立后之事一直推迟到建武二年(26年) 。 郭圣通成为最大赢家 , 登上后位 , 阴丽华仍为贵人 。
阴丽华以天下大局为重 , 退一步海阔天空 , 而她一时的忍让 , 也为史上最和平的一场"宫斗"揭开序幕 。
刘秀与阴丽华的邂逅 , 是一段浪漫的千古佳话 。
新莽天凤年间(14年―19年) , 年方弱冠的刘秀作别南阳的田园生活 , 前往长安求学 。
为梦想感到心潮澎湃的同时 , 曾经不期而遇的一位少女也浮现在刘秀心头 。
到长安前 , 刘秀常去新野拜访姐夫邓晨 , 多次听闻当地知名美女阴丽华的名声 。
阴氏家族是当地巨富 , 家中良田七百余顷 , 车马、奴仆数以千计 , 堪比王侯 , 更让其闻名遐迩的 , 还有阴家的千金小姐阴丽华 。
据说 , 阴丽华美丽动人 , 才华过人 , 见过的人无不称赞 , 上门说媒的人络绎不绝 , 大概就是一个完美女神的形象 。
后世没见过她样貌的文人都自发地路人转粉 , 想象其惊世美貌 , 如诗仙李白就写有"丽华秀玉色 , 汉女娇朱颜"、"闻与阴丽华 , 风烟接邻里"等诗句 。

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刘秀是一个有志青年 , 一生从不为财宝和美色所惑 , 唯独对阴丽华一见钟情 , 念念不忘 , 足见她的过人之处 。
在长安这段快乐的"大学生活"中 , 刘秀潜心治学 , 熟读《尚书》 , 也找到了人生目标 。
某一天 , 刘秀看到执金吾率领一队人马招摇过市 , 车骑甚盛 , 只觉得场面特别帅气 , 就给自己定个小目标 , 有朝一日能当上执金吾也就心满意足了 。
执金吾相当于首都卫戍司令 , 负责率领禁军保卫京城 , 年轻人当然羡慕如此威风八面的官职 。
刘秀坚定地立下心愿:"仕宦当作执金吾 , 娶妻当得阴丽华 。 "为此 , 刘秀一直未婚 。

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公元23年 , 29岁的刘秀在不断奋斗事业的途中 , 终于如愿迎娶阴丽华为妻 。 在有明确记载结婚年龄的中国皇帝中 , 刘秀属于典型的晚婚男 。
刘秀和阴丽华 , 可谓郎才女貌 , 天作之合 , 而与南阳豪门的结合 , 也有助于团结南阳、颍川家乡集团的将领 。 东汉初年的功臣中 , 邓禹、贾复、马武等都是刘秀家族和阴丽华家族的老乡 。
但是 , 生逢乱世 , 这对新人在度过一段短暂的甜蜜时光后就被迫分居两地 。
刘秀迎娶阴丽华的那一年 , 他所在的更始政权正陷入内乱之中 。
心胸狭隘的更始帝刘玄为巩固皇位 , 趁刘秀带兵在外时 , 将刘秀的哥哥刘縯杀害 。
刘秀年幼丧父 , 多亏哥哥悉心照料 , 才能长大成人 , 后来起兵推翻新莽 , 刘秀也是紧随哥哥身后 。 偏偏在这个时候 , 刘縯为刘玄所猜忌 , 惨遭横祸 。
得知噩耗的刘秀 , 不敢为哥哥服丧 , 甚至拒绝亲信好友的吊唁 , 强忍着悲痛向刘玄悔过认错 , 将所立功劳全部归到其他将领头上 , 这才保住性命 。
这是刘秀一生最黑暗的时光 , 只有新婚妻子阴丽华陪伴在身旁 , 温柔抚慰他的创伤 。

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在这段生死未卜的日子里 , 刘秀自知随时会丧命 , 于是做了一个重要的决定--将阴丽华送回新野娘家 。
刘秀或许希望 , 一旦他满门遇害 , 阴丽华也能够顺利逃生 。 阴丽华之所以未能和刘秀生下长子 , 正是由于这次新婚别 。
在亲兵的护送下 , 与刘秀结婚不到三个月的阴丽华满怀忧虑回到新野老家 。
这一别 , 就是三年 。
入主洛阳后 , 不安好心的刘玄又开始变着法子收拾刘秀 。
新莽覆灭 , 天下大乱 , 各地割据势力占地为王 , 紧邻更始政权北部的冀州一带 , 豪强林立 , 兵多将广 , 更是一大威胁 。
刘玄说 , 让刘秀去吧 。

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备受排挤的刘秀只好接受任命 , 带着冯异等亲信和数百兵马渡过黄河 , 与河北的割据势力周旋 。
刘秀在河北举目无亲 , 也没有军队 , 可说是天时、地利、人和一个都不占 。
刘秀是抱着必死的觉悟北上 , 可他到河北后 , 仍不忘体察民情 , 考察吏治 , 惩治了一大批贪官污吏 。 当地老百姓听说来了这么一位英雄 , 纷纷夹道出迎 , 刘秀的名声也就渐渐传开 。
刘秀一行来到邯郸 , 当地豪族耿纯听说刘秀的名声 , 成为其忠实粉丝 , 率领家乡子弟兵甘愿归降 。
在耿纯之后 , 赵县、卢奴和中山等地的豪强也先后前来归附 , 只有盘踞在真定的汉室宗亲刘杨迟迟不来归顺 。
真定王刘杨手下有十万之众 , 刘秀不愿与其硬碰硬 , 只能智取 , 就派人以同宗的名义前去游说 。 大家都是亲戚 , 捋一捋关系 , 说不定还得叫你一声叔 。
出乎意料的是 , 刘杨居然对刘秀也很有好感 , 同意归顺 。 但他不愿单纯做刘秀的部下 , 提出条件 , 一定要与刘秀联姻 , 让他娶自己的外甥女、当地大族的郭圣通为妻 。
汉代婚姻制度实行一夫一妻多妾制 , 刘杨的意思明摆着是要刘秀抛弃阴丽华 , 另娶他外甥女 。
刘秀自然一百个不愿意 , 他当时已与阴丽华分别一年有余 , 每天盼望着早日相见 , 怎么能再娶一个妻子呢?
在军阀混战与政治联姻之间 , 顾全大局的刘秀还是无奈地选择后者 , 以一场联姻避免了无端的战祸 。
在得到刘杨的军队后 , 刘秀成为河北最强的割据势力 , 随后横扫群雄 , 将铜马、高湖、重连等军的地盘收入囊中 , 势力范围已经超过他名义上的"老板"更始帝刘玄 。

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年轻貌美的郭圣通让刘秀在战争中感到难得的柔情 , 尽管史书未曾明言 , 但刘秀和郭圣通的婚后生活应该十分恩爱 。
在身不由己地掉入温柔乡后 , 刘秀和郭圣通很快有了第一个孩子 , 即后来的废太子刘彊 。
刘秀一生总共有11个儿子 , 其中 , 郭圣通和阴丽华各生了5个皇子 , 只有后来起兵造反的楚王刘英为许美人所生 , 可见刘秀对郭、阴二后的宠爱 。
刘秀在河北把子公司办得风生水起 , 刘玄却倒大霉了 。 拥立刘盆子为帝的赤眉军 , 已将更始帝据守的长安城重重包围 。
刘玄手下最得力的干将刘秀身在河北 , 当初搬起石头砸自己脚 , 如今只好自吞苦果 。 在向赤眉军投降后不久 , 刘玄就被缢杀 。
河南局势风云突变 , 刘秀当机立断 , 在河北柏乡称帝 , 率领三年来集结的大军挥师南下 , 建立东汉王朝 。
定都洛阳后 , 刘秀做的第一件事 , 就是派人前往新野迎接发妻阴丽华 。 此时 , 距离夫妻二人上次见面 , 已过去整整三年 。
阴丽华见到刘秀的心情想必很复杂 , 毕竟当时刘秀已经有了另一个妻子 , 她被迫卷入与郭圣通的皇后争夺战 。
郭圣通不但有儿子 , 还有舅舅刘杨的十万大军撑腰 , 而阴丽华与刘秀相识于微时 , 夫妻情深 , 刘秀想一碗水端平可不容易 。分页标题

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▲刘秀面临世界级难题:选择郭圣通还是阴丽华?
正在此时 , 意外发生 , 郭圣通的舅舅、真定王刘杨竟然在河北造反 。
河北是刘秀的大本营 , 一旦出事 , 后果不堪设想 。
幸亏之前在邯郸投奔刘秀的耿纯反应迅速 。 耿纯的母亲出自真定王室 , 论亲戚其实也是刘杨的外甥 。 他借此骗取刘杨的信任 , 设计请刘杨到馆舍相见 , 商议要事 。
刘杨以为自己外甥也不至于胳膊肘往外拐 , 带着兄弟欣然赴会 。
刘杨才刚走进门 , 耿纯立马命人关闭大门 。 事先埋伏好的刀斧手手起刀落 , 将刘杨及其兄弟全部斩杀 。
之后 , 耿纯兵临真定 , 刘杨的军队成了无头苍蝇 , 不敢与之交战 。 真定王的叛乱就此平定 。
刘秀不忘昔日恩情 , 也看在郭圣通的面子 , 没有追究真定王室的罪责 , 命刘杨之子刘得袭爵为真定王 。
真定王谋反 , 最慌的是郭圣通 。 本来阴丽华再三推辞皇后之位 , 郭圣通离后位只有咫尺之遥 , 舅舅这么一闹 , 这事儿估计要黄了 。
谁知 , 阴丽华没有落井下石 , 反而坚持辞让后位 , 最终 , 郭圣通意外胜出 。
后世多赞扬阴丽华谦让的美德 , 却忽视了她卓越的政治意识 。
阴丽华知道 , 当时的政治形势对新生的东汉政权极为不利 。
各地还有大小割据势力 , 刘秀要继续四处征战 , 随时有牺牲的危险 , 阴丽华因为新婚后不久就与刘秀分开 , 并没有儿子 , 而郭圣通已生下长子 。
立郭圣通为后 , 以刘彊为太子 , 是稳固国本 , 安抚人心的必要举措 。
此外 , 郭圣通因河北豪强的政治联姻而与刘秀走到一起 。 刘杨造反被杀后 , 其子仍然掌握真定 , 随时可以在河北掀起风浪 。
阴丽华退出后位争夺的良苦用心 , 是为了帮助刘秀实现统一大业 。
皇后是"海内小君" , 母仪天下 , 而贵人是皇帝的妾室 , 名号上虽然只差一等 , 地位却是天壤之别 。
阴丽华和郭圣通同在洛阳宫中 , 难免会尴尬 。 刘秀出于愧疚 , 或者也是为了避免两人再生嫌隙 , 此后出征常将阴丽华带上 , 尽可能陪伴在她身边 。
翻开史书会发现一个有趣的现象 , 刘秀称帝后统兵出征 , 阴丽华经常陪伴在侧 。
阴丽华与刘秀的第一个儿子正是在军中怀孕出生 。 公元28年 , 在刘秀征讨彭宠期间 , 刘庄 , 即后来的汉明帝 , 在常山郡元氏县的中军帐呱呱坠地 。

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刘庄的出生 , 标志着阴丽华与郭圣通的后位之争 , 进入第二回合 。
在继承人问题上 , 刘庄显然比太子刘彊更讨刘秀的喜欢 。
太子刘彊继承了刘秀的军事天赋 , 喜欢读兵书 , 扬言要以武治国 , 开疆拓土 。
刘秀自己是马背上取天下 , 可平定天下后 , 就该休养生息 , 刘彊的暴力倾向让刘秀很不满 。
相比之下 , 刘庄天赋过人、性情温和 , 至少是一个合格的守成之君 。
公元39年 , 刘秀下令全国度田 , 检查户口 。
在各地呈上来的资料中 , 刘秀意外发现陈留吏的牍上写有:"颍川、弘农可问 , 河南、南阳不可问 。 "
刘秀对度田一事非常看重 , 此前一连发了多道圣旨 , 要地方官吏彻查清楚 , 为何同是大汉国土 , 有的地方还不能调查?
刘秀问陈留吏这是何意 。 陈留吏不敢直说 , 说是从洛阳的长寿街捡来的 。 这一说法跟逗你玩似的 。
刘秀勃然大怒 , 质问众臣 , 一时鸦雀无声 。
一旁的刘庄忍不住插话了:"这张纸条是在提醒办事的官员 , 洛阳是帝都 , 到处都是高官显宦 , 南阳是帝乡 , 到处是皇亲国戚 。 他们的事情 , 就算超过制度 , 也不能管 。 "分页标题
刘秀听完 , 恍然大悟 , 下令严办此事 , 派人一查 , 果真如此 , 不禁称赞刘庄聪慧 。
刘秀对刘庄赞不绝口 , 郭圣通内心积压多年的怨气逐渐爆发 , 宫中弥漫一股火药味 。
早在公元33年 , 郭圣通就从刘秀的一道诏书中感受到自己的地位岌岌可危 。

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当时 , 阴丽华在新野的娘家遭到一伙盗贼入侵 , 阴丽华的老母亲和弟弟阴欣不幸遇害 。
阴氏家族的安保措施如此之差 , 或许与阴丽华及其兄弟屡屡谦让 , 拒绝侯爵有关 。
刘秀曾想封阴丽华的哥哥阴兴为侯 。 阴兴却说:"我没有冲锋陷阵的功劳 , 封爵赐土 , 只会让天下抱怨 , 我不愿发生这种事情 。 "
阴氏兄弟后没有封侯 , 自然也就没有卫兵护卫 , 这才让强盗轻易得手 。
噩耗传来 , 阴丽华悲痛万分 , 整日以泪洗面 。 刘秀为了抚慰妻子的伤痛 , 也想起昔日两家的亲情 , 特意下诏表示哀伤:
诏书中的两层意思 , 让郭圣通五味杂陈 , 深深刺激她内心的敏感情绪 。
一是刘秀在诏书里仍念念不忘他与阴丽华的患难夫妻情 。
二是将当年阴丽华"让位"之事公之于众 , 就好像在告诉世人 , 郭皇后的位子是阴贵人让出来的 。
刘秀的诏书虽是真情流露 , 可不得加深家庭矛盾嘛 。
随着天下平定 , 郭圣通及其背后的家族对刘秀的威慑力不复往日 , 刘秀在处理家事时也不再备受掣肘 。
历代废后 , 常有充分的理由 , 而郭圣通被废 , 仅仅是因为小打小闹 。
在郭圣通的最后几年皇后生涯中 , 她整日与人争吵 , 对其他姬妾所生的皇子、公主态度尤为恶劣 。 她仿佛一个怨妇 , 歇斯底里地宣泄自己的不满 , 或者说 , 纯粹是发小姐脾气 。
建武十七年(41年) , 刘秀终于忍无可忍 , 下诏废后 , 改立阴丽华为皇后 。
刘秀的理由有些牵强 , 不过是批判郭圣通"无关雎之德 , 而有吕、霍之风" , 主观臆测自己百年后 , 恐怕无法托以幼孤 。
直到这一刻 , 郭圣通才意识到 , 自己已经失去一切 。 但她不知道 , 身为废后 , 等待自己的将是怎样的命运 , 是打入冷宫、举族流放 , 还是逼令自杀、母子俱丧 。

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实际上 , 郭圣通的结局并不算差 , 她是中国古代唯一一个没有被打入冷宫 , 反而更受尊崇的废后 , 郭氏家族也没有遭到贬谪 , 反而全家升官进爵 。
为了让郭圣通和郭氏家族放宽心 , 刘秀将郭圣通的次子刘辅升为中山王 , 封地增加一郡 , 这一郡的收入 , 全部作为郭后生活费用 , 她由皇后改称"中山王太后" , 有权出宫与儿子一起生活 。
后来 , 刘秀又将刘辅改封为沛王 , 让郭圣通到更为富饶的沛地生活 。
郭圣通的哥哥郭况 , 也比之前更受荣宠 , 被再赐封地 , 封为阳安侯 。 其子郭璜成为驸马 , 娶的是阴丽华的女儿淯阳公主 。
刘秀还经常到大舅哥家里做客 , 每次都要其他公卿作陪 , 以示尊荣 。 刘秀自己生活节俭 , 对郭况赏赐却毫不吝啬 , 赐给他大量金银绸缎 。 郭况后来靠着皇帝的赏赐 , 成为洛阳一大富豪 , 京城老百姓管他家叫"金穴" 。
郭圣通的堂哥郭竟、堂弟郭匡也先后封侯 , 她的叔父郭梁无子 , 刘秀干脆封郭梁的女婿为侯 。
子以母贵 , 母以子贵 。 郭圣通被废后 , 崇尚武力的刘彊只感到弱小、可怜又无助 。
在郭圣通被废两年后 , 忐忑不安的刘彊做出一个明智的决定 , 主动让出太子之位 , 请求交给阴丽华的长子刘庄 。 之后 , 刘彊改封为东海王 , 前往封地 。
废太子的命运往往比废后更凄惨 , 而在光武一朝 , 刘彊成功地跳出这一定律 。分页标题
为了安抚远行的长子 , 刘秀慷慨地扩大其封地 , 让他实际上拥有两个封国 , 封地合计29县 , 而其中特意加入鲁郡 , 是因为当地有华丽的宫室灵光殿可供刘彊居住 。
为了照顾废太子 , 刘秀还特意安排刘彊的堂舅郭竟出任东海国相 , 以表示对郭家的信任 。
刘秀不愿家中沾染腥风血雨 , 他只希望 , 退出继承人争夺的长子 , 不用再担惊受怕 , 日子可以过得更好些 。
东汉的第一场宫斗中 , 没有胜利者 , 也没有失败者 , 只有一个竭尽全力化解矛盾的家庭 , 一个慈爱的父亲 , 一个温柔的丈夫 。
参考文献:
[南朝宋]范晔:《后汉书》 , 中华书局2007年版
[宋]司马光:《资治通鉴》 , 岳麓书社2009年版
【刘秀|一帝两后的缠斗:汉光武帝如何处理后宫之争?】楼旭青:《汉光武帝的情感世界》 , 华中师范大学硕士论文2008年