科学观察|地球上价值最高的生态系统！“地球之肾”

湿地就在我们身边，大到河流、湖泊、水库，小到池塘、水田、沼泽、滩涂等，都可以称为湿地。
湿地是地球上价值最高的生态系统，是自然界最富有生物多样性的生态景观和人类最重要的生存环境之一，与森林、海洋并称为全球三大生态系统。

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它不仅为人类提供大量食物、原料和水资源，而且在维持生态平衡、保持生物多样性和珍稀物种资源以及涵养水源、蓄洪防旱、降解污染、调节气候、防止自然灾害等方面均起到重要作用。
人们赞美湿地，将它比喻为“地球之肾”、“生命的摇篮”、“物种基因库”、“鸟类乐园”等。

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湿地是位于陆生生态系统和水生生态系统之间的过渡性地带，在土壤浸泡在水中的特定环境下，生长着很多湿地的特征植物。湿地广泛分布于世界各地，拥有众多野生动植物资源，与海洋、森林并称为地球三大生态系统。
在人口爆炸和经济发展的双重压力下， 20世纪中后期大量湿地被改造成农田，加上过度的资源开发和污染，湿地面积大幅度缩小，湿地物种受到严重破坏。

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湿地常常作为居民生活用水、工业生产用水和农业灌溉用水的水源。溪流、zhi河流、池塘、湖泊中都有可以直接利用的水。其它湿地，如泥炭沼泽森林可以成为浅水水井的水源。我们平时所用的水有很多是从地下开采出来的，而湿地可以为地下蓄水层补充水源。
从湿地到蓄水层的水可以成为地下水系统的一部分，又可以为周围地区的工农生产提供水源。如果湿地受到破坏或消失，就无法为地下蓄水层供水，地下水资源就会减少。湿地是一个巨大的蓄水库，可以在暴雨和河流涨水期储存过量的降水，均匀地把径流放出，减弱危害下游的洪水，因此保护湿地就是保护天然储水系统。

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流水流经湿地时，其中所含的营养成分被湿地植被吸收，或者积累在湿地泥层之中，净化了下游水源。湿地中的营养物质养育了鱼虾、树林、野生动物和湿地农作物。沼泽、河流、小溪等湿地向外流出的淡水限制了海水的回灌，延安植被也有助于防止潮水流入河流。
但是如果过多抽取或排干湿地，破坏植被，淡水流量就会减少，海水可大量入侵河流，减少了人们生活、工农业生产及生态系统的淡水供应。

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湿地可以给我们多种多样的产物，包括木材、药材、动物皮革、肉蛋、鱼虾、牧草、水果、芦苇等，还可以提供水电、泥炭薪柴等多种能源利用。
为保护湿地，保护湿地中的丰富物种， 1971年2月2日建立了全球政府间保护公约湿地公约。近年来，我国政府对湿地保护工作非常重视，湿地保护工作不断得到加强，在湿地调查和研究、立法和规划、自然保护区建设、湿地恢复重建、国际合作和宣传教育等方面都取得了显著成就。
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