楚汉,君王皇帝|东汉皇帝短命的恶性循环楚汉|君王皇帝

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自汉高祖立汉至光武中兴两百多年间，汉帝国的统治者为了维护刘氏统治始终做着一个选择题，宗室和外戚。但帝国这艘巨轮似乎稳如泰山。但自光武帝之后，汉帝国的统治者却明显地陷入短命的死亡循环中

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我们从一位伟大的帝王汉明帝说起。
汉明帝刘庄，在整个中国历史上似乎并不出名，但他却是中国历史中难得的好皇帝，从皇帝这个岗位来说，他是一位极其称职的天子，只不过他的攻绩被再造大汉的光武中兴所掩盖。
明帝特别勤政，对群臣控御极严，用法严峻。在统治阶级层面，有力地打击外戚和宗室对皇权的干预，对那些封王的兄弟严厉防范，屡兴大狱，楚王刘英、广陵王刘荆都被逼死。从此，东汉完全杜绝了皇族宗室参政的可能。
然而，明帝的智慧却没有传给后代，明帝死后，宫廷斗争日益加剧。东汉初期的文武大臣都是地方豪强、世家大族出身，因此，皇室通过联姻来分化豪强，扶植内廷势力（母后，外戚，宦官）来巩固皇权，维系统治，就成为东汉政治格局的必然。东汉每次选择皇后，大都被阴氏、樊氏、邓氏、马氏、宋氏、梁氏、窦氏这些与国休戚的元勋功臣世家所垄断。这些元勋世家出身的贵族女子，自幼便为选入宫廷而培育，具备丰富的政治素养和宫廷斗争手段。因此，东汉宫廷斗争相当惨烈，过早的宫廷生活是破坏皇帝身体健康的重要因素，这同样是世家大族出身的后宫嫔妃形成的宫廷力量，造成的恶果。

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刘庄自己活到48岁，寿命并不算长，他儿子汉章帝刘炟年仅31岁就英年早逝。从此之后，历任皇帝寿命都实在太短，导致了整整百年时间没有成年君主即位， 9个皇帝即位时，清一色的未成年。
因此，一旦皇帝年幼时，皇太后听政当然不是摆设，并通过一个接一个的国舅大将军，和母家兄弟合力掌握皇权。

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汉和帝皇后：邓绥，执政十六年。
等到小皇帝成年后，想从母后和舅舅手中夺回权力，能依靠的也只有自小随侍身旁、陪伴自己长大的宦官们。从此，外戚和宦官两大集团的轮流执政，就成为无解之轮回。
而靠自残身体来平步青云的宦官集团一旦掌握大权， “吃相难看”地大把捞钱，贪赃纳贿，还在其次，他们风光后竭力扶植原为寒门的家族，严重侵犯世家大族利益，与外朝士大夫激烈冲突。
到了汉桓帝和汉灵帝在位时，在士族和宦官之争中一意拉偏架，以“党锢之祸”这样的激烈手段打击士族集团，结果就是彻底激化矛盾，令东汉皇权完全丧失了士族集团的支持，直到数十年后，汉桓帝和汉灵帝仍然被以汉臣自居的诸葛孔明，在《出师表》中“未尝不叹息痛恨也” 。
汉灵帝死后，本身出身寒微、没有根基的大将军何进，完全依靠袁绍兄弟代表世家大族来对付“十常侍”宦官集团，一场惨烈冲突，外戚和宦官两大集团同归于尽，内廷力量彻底崩溃，同时也就意味着东汉皇权的彻底崩溃。在带领外兵进京的军阀董卓面前，只剩下少帝刘辩和献帝刘协这两个小孩子，何等孱弱无依！天下大乱，东汉灭亡，亦从此不可避免了。分页标题

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而对比汉明帝刘庄这支皇族的子孙凋零，寿命短暂，甚至在刘庄之后，没有一个人能活到36岁以上，而且，殇帝刘隆、冲帝刘炳、质帝刘缵、桓帝刘志……连续四次面临皇帝绝嗣，要找其他近支子孙继承皇统的危机。
原太子刘彊改封东海王之后，虽然一生忧谗畏讥，只活了34岁，但他的后世子孙却繁衍甚众，寿命绵长，传嗣稳定：
刘彊系：
刘彊之子，东海靖王刘政在位44年；
刘政之子，东海顷王刘肃在位23年；
刘肃之子，东海孝王刘臻在位31年；
刘臻之子，东海懿王刘祗在位44年。
【楚汉,君王皇帝|东汉皇帝短命的恶性循环】东海王国稳定传承五代人的时间，洛阳的大汉帝国中枢已经换了12个皇帝……从中可以看出非常鲜明的对照，也暗示着宫廷政治斗争的残酷性。