万贞儿|明朝最富有的外戚，墓中陪葬品和万历皇帝极为相似，奢华可见一斑中年|老年|万历|

我们都知道朱元璋是穷苦出身，家法甚严，所以在他创建了大明朝后，无论是嫁出去的女儿还是后宫中的嫔妃，都不敢干预政事。外戚那就更不用说了，也都小心翼翼地遵循着礼法，生怕一个不高兴惹来大祸。偶尔有少数的皇亲国戚，也只不过是在土地、民宅、娱乐等方面稍微占了那么一些便宜而已，断不敢说有想掌握军权或是结党营私的举动，与此前的历朝历代相对比，明朝的外戚可以说是最为孱弱的。纵观整个大明朝200多年历史，只有一次较为严重的外戚作奸犯科事件，其主角就是明宪宗朱见深的妃嫔万贵妃之弟万通。据考证，北京永定门外南苑万通墓中所出土的陪葬品，和万历皇帝的就极为相似，可见其贪污敛财之多，家底之豪华奢侈。

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整个事件的起源还要从万贵妃受宠说起。万贵妃又名万贞儿，当年其父万贵因亲属犯罪被贬，为日后有所依靠，他便托同乡将年仅4岁的万贞儿带入皇宫当宫女。年幼的万贞儿十分乖巧懂事，深得孝恭孙皇后的喜爱。后来，当时的皇帝朱祁镇被瓦剌给抓了去，孙太后便以郕王朱祁钰暂替皇帝位，立朱见深为太子，而那时的万贞儿已经是一名19岁的妙龄少女了，也被孙太后派去照料年仅2岁的朱见深。至此，年幼的太子与万贞儿形影不离。

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待到后来朱见深登基成为明宪宗时，万贞儿已经34岁了。这时成熟而又狡黠的万贞儿完全能够摸透这位小皇帝的内心，知道如何去献媚讨好他，而在后宫争宠互攻心计的女人中，刚被册立为皇后的吴氏，因一时冲动，随便找了个借口将万贞儿动用了一通杖刑。此事很快就传到了朱见深的耳朵里，他不能忍受自己心爱的女人受苦，于是立马下诏，说吴皇后举止轻佻，不守礼度，不配当母仪天下的皇后，就废了她。接着又立先帝所命的王氏为新的皇后。这位王皇后没有丝毫的心机，对于宫内的争宠毁誉丝毫不在意，心态倒是很平常。虽说她怎么也无法为朱见深诞下龙子，可却活过了三朝，且死后和朱见深合葬在了一起。

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就在吴氏被废不久，万贞儿就怀孕了，而且以37岁年龄为朱见深诞下了第一个儿子，狂喜的朱见深不但派太监四处祈福于山川，同时还晋封万贞儿为皇贵妃（仅次于皇后的存在），并许诺立其子为太子。然而万贞儿并没有高兴多久，一年后，这个孩子夭折了，这也是她一生中唯一的儿子。后来，万贞儿去世，时年58岁。得到消息的朱见深不禁嚎啕大哭，哀叹道：“贞儿不在人世，我亦命不久矣。”果然，同年的八月，朱见深也随之而去，终年41岁。正所谓一人得道，鸡犬升天，正因为朱见深如此的宠爱万贞儿，其父兄亲戚也跟着一起作威作福起来。

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当时万贵妃的兄弟都是任职可以世袭的锦衣卫武官，其中万通还做到了都督指挥。万通利用他的妻子王氏经常走访内宫，直接带信给万贵妃，且使用各种手段收受贿赂。专家们在挖掘万通的墓葬时，发现墓中一个金杯，一个金酒壶（上面刻着一条龙），两条镶着宝石的金带子，以及其他很多珍奇珠宝，这跟万历皇帝陵墓所葬之物很相似。另外巴黎一个博物馆还收藏了一个刻了“大明成化年万家造”的青铜制造的香炉，该香炉四周镶有白银以及用金字写的梵文佛经，底面全部都是纯银。从这里，我们就可看出当时的万家是何等有权有钱，奢华富贵。