周末荐读|投资人读什么？十问大象都藏在大象的书架

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所有能够用来形容盈动的词语，都藏在大象的书架里。从这个不停增减变化的书架上，不难看出主人的喜好和品味。堆叠在一起的大部头，可以按照历史、经济、科技、文学这些大主题分类。眼熟的畅销书很少，从前从未看到过，未来可能也不会再看到的占大多数。

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打开豆瓣，把随手看到的书名输入：几天前看完的《行者轨道：一个16世纪文人的双重世界》，仅有67个人标记看过；《卢丹的恶魔》这样的书名也估计关注着寥寥；月初想读的《1929——1939年世界经济萧条》，只有1986年的版本。阅读是一件非常私人的事情，每个人都应该比算法更精准地发现自己的趣味。所以，今天我们不列书单，而是花了半个小时，问了这个喜欢读书的投资人 10 个关于「读书」的问题：
Q
2020 年读过印象最深的一本书。
大象：
到目前为止还没有。今年的图书市场比较沉寂，还没有出现像《未来简史》、《原则》这样引起大众广泛讨论的书籍。但其实这些流行的东西并不表明它就特别有价值，好书太多了，真正困扰我们的是时间太少。
Q
现在正在读什么书？
大象：
《东印度公司与亚洲之海》，讲述巨鳄和商业资本的兴衰，我对这些从冷僻的角度切入，展开宏大历史的题材一向都比较感兴趣。比如青鲱鱼之于阿姆斯特丹的崛起和17世纪荷兰的黄金时代，比如英格兰骑士血统对葡萄牙人大航海的影响，比如美第奇家族通过扶持教皇而统治佛罗伦萨，等等。
Q
接下来打算读哪一本？
大象：
《茶叶大盗：改变世界史的中国茶》，题材和之前看过《棉花帝国：一部资本主义全球史》比较相似。从茶叶和棉花这些经济作物的角度，讲述大航海时代下，西方是如何通过贸易重塑世界。
Q
最近看的都是中世纪欧洲的历史？
大象：
差不多半年时间，一直在看关于中世纪历史，如果要对标一个时代，现在的我们特别像中世纪。
今年疫情爆发，我在家开始看关于 1348 年爆发在欧洲的「黑死病」的书，这场瘟疫夺走了当时欧洲 1/3 的人口，欧洲开始发生一些变化：农村的采邑制度被瓦解，大量自由民出现，向城市迁徙；发现牧师也并不能躲避瘟疫，天主教的根基开始松动，最善于经商的威尼斯人开始反思自己的重商主义传统。
受灾最为惨重的城市是《十日谈》作者薄伽丘的故乡佛罗伦萨， 80% 的人死于黑死病，因此在他的作品中体现出来的是，人本的享乐主义的抬头， 3 男 7 女在风月闲谈中，讨论出轨、私通、外遇和教廷。注重自我、厌恶神权的薄伽丘、但丁、彼得拉克引领出闪耀着璀璨自由光芒的「文艺复兴」。
在大众认知里，宗教神权统治下的中世纪黑暗、愚昧，彷佛一滩看不到希望的死水，但是深入了解之后，才发现平静湖面下的暗潮汹涌，只需一个出口，便可喷薄而出。
Q
作为一个投资人，为什么这么喜欢读历史？
大象：
罗杰斯说过，做投资最需要学习的是哲学和历史，这比学金融更能帮助你。
投资，其实就是寻找未来可能的方向。我们必须提前预知：未来将从哪里演进？是技术还是其它微小的东西将推动未来的发展？当这些代表未来的东西放在你面前时，我们该如何去识别它？分页标题
历史虽然不会重复，但往往押韵，太阳底下无新事，所谓的新鲜事，常常只是换了一副马甲而已。
我们可以通过逻辑去推演未来，但更重要、更直观、更容易理解的，其实是类比。
虽然常常会陷入歧途，但是到目前为止，类比仍然是理解新事物最重要的方式。
类比的前提，就是你必须在漫长的历史中找到它。历史就是一个巨型读书馆，各种各样的书都在其中，你要足够认真、足够虔诚，在望不到头的书架里找到最相似的一本。
当然这也是我们最大困境，就像博尔赫斯在《巴别塔图书馆》中说的：一座广大无边的图书馆里藏着所有文字记载，在图书馆某处藏着一本书，这本书解释了这座图书馆存在的原因及使用须知。然而图书管理员却怀疑自己永远都无法从一大堆无意义的书中找到这本书。
Q
你从历史中获得的帮助是什么？
大象：
读书常常能够帮助我们解决问题，但读书本身就是目的。但因为职业的关系，忍不住会将读书和工作关联起来。
我最近集中在看的中世纪历史，看到一个个城邦和王朝的兴衰起落，有的人看到的是权斗，有的人看到的是宫廷轶事，在我看来却是一部部创业史。比如威尼斯的形成，是农民和渔民为逃避酷似刀兵的游牧民族，转而避往亚德里亚海中的小岛。后来因为商业的发展，一度曾握有全欧洲最强大的人力、物力和权势，教皇发动的「十字军东征」也都需要依赖威尼斯的力量。
中世纪后期，威尼斯和热那亚几乎成为了独立的贸易中心，拥有自己的舰队和商船队，为争夺地中海和黑海地区贸易控制权，他们进行了 4 次大规模的战争。这也可以理解为创业过程中竞争，你能从战争史中总结胜利的规律，什么样的君主、怎样的政策，在哪个偶然的因素下，顺势而为超越对手。
这是宏观角度，那从创业者的角度来说，麦哲伦就是一个创业者，他的环球航海，就是一次创业。一个船长带着几艘船出发，中途经历了希望、绝望、内讧、阴谋，人类所能经历的所有丑恶和坚韧，在远离陆地的海面上被无限制放大。所有人知道这件事有多艰辛，你拥有几艘船，但在茫茫大海中找不到任何指引，你该怎样做？这就是一个创业的故事。
Q
那是否可以从历史中归纳出成功的创业者特质？
大象：
成功创业者的特质，你很难做一个总结和归纳。我之前写过一篇文章，说一个成功的创业者，个人努力只占10% ，另外 90%其实都是运气。他们顺势而为，然后恰好被选中。但是被选中的前提，当然是你必须具备能力、品格以及坚韧的意志等等。但即使这些特质你都有，你也不一定成功。
这种微妙的平衡无法被把握、被总结，也无法被预测，所以风险投资这个行业，永远都要充满敬畏。
Q
有没有某一次非常痛苦的读书过程？
大象：
没有。对我来说，读书是可以随身携带的避难所，这是一个享受的过程。疫情给我带来一个难得的悠长假期，我本来就很宅，这个假期是我最接近理想状态的时刻，在书房里看书写字、自在神游。
Q
你的选书标准是什么？
大象：
我看书很杂。当我对一个领域产生兴趣，就会把这个领域的所有相关书籍全部找出来，建构出完整的发展演变史。比如我之前的兴趣是奥地利经济学派，有一段时间是行为经济学，还有一段时间是生物学思维，有段时间研究创新的法则，连着看完了 20 多本大部头。从一段时间的书单，可以看出那段时间的关注点，这是我看书的习惯。
Q
如果这辈子只能选择再读一本书，你会选择哪一本？
大象：
无法选择。有太多的书需要读，对这个世界，我好奇心无限。分页标题
附上大象上文提及的书籍
《东印度公司与亚洲之海》
这本书通过东印度公司的兴亡，再现全球两百年的激变。这些17世纪初期成立的“公司” ，在世界一体化之初耀眼登场，用船只和贸易连接全世界，并在一体化完成时黯然退场。它们在亚洲之海赚取利润、掠夺权力、掌控土地，势力俨然如帝国一般。香料、茶叶、纺织品，则将这片被当地统治者视为边陲的海洋变成世界中心。作者以海洋为中心，打破欧洲中心论和东亚疆土观念，勾画出独特而饶有趣味的历史新图景。
作者：羽田正，京都大学研究生院文学研究专业博士课程修毕、巴黎第三大学博士，曾任京都橘女子大学副教授、东京大学东洋文化研究所所长，现任东洋文化研究所教授、东京大学副校长。

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《茶叶大盗：改变世界史的中国茶》。
这是一部描写大英帝国东印度公司雇员罗伯特·福钧在中国寻找优茶种带入印度的故事。小小的茶种背后，是年轻的工业文明对古老的农业文明所产生的巨大冲击，以及在标榜自由贸易的维多利亚时代来临前夕，东印度公司这一带领英国走上帝国之路的跨国商业机构，最终让英国垄断了全球的茶叶和鸦片贸易。
作者：萨拉·罗斯Sarah Rose ，作家，现居住在纽约，生长于芝加哥。罗斯分别从哈佛大学和芝加哥大学获得学位。她是美国纽约文学基金会的受助者。《改变世界史的中国茶叶》是她的处女作。

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《棉花帝国：一部资本主义全球史》
棉花产业的历史实际上是与近代资本主义的历史紧密关联在一起，理解棉花产业发展史是理解资本主义和当代世界的关键。本书作者斯文·贝克特通过叙述棉花产业发展的历史，解释了欧洲国家和资本家如何在短时间内重塑了这个世界历史上最重要的一项产业，并进而改变了整个世界面貌的。
斯文·贝克特（Sven Beckert）是哈佛大学的美国历史莱尔德·贝尔教授，教授现代资本主义政治经济、美国资本主义历史、镀金时代美国史、劳工历史、全球资本主义课程。分页标题

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- 20200705 No.1971-

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