知历史看未来|惨痛的土木堡之败，让明英宗明白做人的道理，也让明朝走上下坡路

一身热血的明英宗认为自己也应当是个英雄。可惜，残酷的事实很快就狠狠地给了他当头一棒。
明英宗在登基时还只是个9岁的孩子，并不懂得如何处理国家事务、社会人心的险恶，所以不要指望年幼的明英宗可以管理好国家了，可能连管理自己都成问题。不过，一开始这些都不是问题。

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正统初年，明朝的政权还是控制在明英宗的祖母张太皇太后与“三杨”手中，在他们的治理下，明朝还是比较繁荣的，呈现出一番欣欣向荣之态。但是好景不长， “三杨”和张太皇太后都相继离世，明英宗担起重任了。
正统五年（1440年），杨荣去世；正统八年，张太皇太后驾崩；正统九年，杨士奇去世；正统十一年，杨溥去世。
随着“三杨”的相继离世、张太皇太后的驾崩，一些别有用心的朝廷宦官开始谋划大局，一直被皇帝朱祁镇宠信的宦官王振开始兴风作浪，为非作歹。虽然这时英宗已成为一个有志青年，对于治理国家满怀信心，但是他并不知道，困难即将接踵而来。瓦刺部落长期的挑衅
明朝初期，我国北方蒙古族的瓦刺部落逐渐强盛起来。正统十四年（1449年），瓦刺首领也先派了三千人的使团到北京，向明朝进贡一些马匹后，要求明朝给他赏金。王振接见了瓦刺使者，发现也先谎报人数，就惩罚了一下他，减少赏金，而且也先为他的儿子向明朝求婚也遭到了王振的拒绝。
这样一来，也先恼羞成怒，亲自率兵进攻了明朝的大同。明英宗的鲁莽出征，宦官王振的无能
【知历史看未来|惨痛的土木堡之败，让明英宗明白做人的道理，也让明朝走上下坡路】边关告急，明朝朝廷召集大臣商讨对策，王振极力主张明英宗亲征。可是朝廷并没有做好十足的准备就要皇帝亲自出征，这是非常不理智、愚蠢的做法，假如一国之君被陷入敌手，那么国家就会群龙无首，再次陷入混乱之中，之后的事实也证明了。王振这个宦官支持北伐，其实是有私心的，因为他怕自己家乡蔚州的大片田产被瓦刺侵占，根本就没有想到应该如何准备打。兵部尚书邝埜和兵部侍郎于谦经过认真分析，认为打仗最不可取的就是打无准备之仗，此时朝廷准备不充分，皇上不能亲征。

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明英宗并没有听取邝埜和于谦的意见，首先是他想效仿他的父亲--明宣宗曾在杨荣的建议下，御驾亲征，打败了汉王。二来是为了证明自己，区区的蛮夷还想打我大明朝，灭灭他们的威风。三是他喜欢听王振的，也不分好坏。于是明英宗就按王振说的办，无论大臣们怎么劝谏，明英宗都无动于衷。
英宗同王振、邝埜等一百多朝廷官员，率领五十万大军，急忙赶往大同，英宗暗暗窃喜这是何等的威风啊，你们都等我凯旋归来，仅留下郕王朱祁钰和于谦守京城。
明英宗除了草率出兵外，军队中还存在更加严重的问题，那就是明英宗平时没有重视军队的训练，导致军队纪律涣散，战斗力一般，犹如一盘散沙。加上此次出征路途遥远，路上又遇大风暴雨，只走了几天，粮食就已经供应不上了，士兵们一路劳累，在饥饿与严寒中艰苦前行，叫苦连天，好不容易才挨到大同，士兵们看到城外明军士兵尸横遍野，胆战心惊，士气难免有些低落。
一位大臣就向英宗提议，现在这么低落的士气，大概率是要打败仗，劝英宗退兵。王振听了之后火冒三丈，把那位大臣臭骂了一顿，罚跪了一天。

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王振
疲惫不堪的明军好不容易到了大同，全军上下都渴望好好休整一番。可是王振命令全军还要继续北进，大臣们都急了，去找王振理论。王振却理直气壮地说：“再北上打了败仗，也是天意，没有什么可以抱怨的。 ”王振根本不听别人一句话，在我看来，王振区区一个奸诈的宦官，明英宗竟如此信任他并把军队交给他指挥，能打胜仗的话算我输，是王振把五十万明军带入危险境地之中。五十万明军全军覆没
这时候，前方的战况并不是很乐观，瓦刺首领也先采取了诱敌深入的战略，在大同城北伏击明军先头井源的部队，大将朱瑛带兵去营救，也中了也先的埋伏，结果两支明军全军覆没，也先拿下大同城已经不成问题了。
听到这个消息，之前蛮横无理的王振顿时傻眼了，不敢再下令北进了，而是命令军队迅速撤退，明英宗也很害怕，终于体会到战争的残酷了，不过已经晚了。
明军估计是被打傻了，撤退也是没有什么准备，乱哄哄的，毫无秩序的一场溃败。明军的大同总兵郭登在退兵前建议改道从紫荆关回军，这本来是最安全的路线，可是王振偏偏不听，强行让大军原路返回，还想顺道回到自己家乡去炫耀一番，结果敌军的骑兵又追上来了。

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王振慌忙派成国公朱勇带三万骑兵断后，自己和明英宗则继续跑路。之后明英宗先逃到了离怀来城二十里的土木堡。大臣们都一致认为土木堡无险可守，又缺乏水源，劝明英宗进怀来城，以便防守。可是明英宗见王振还在后头，所以迟迟不肯进城，而且在王振到了土木堡之后，还不愿意进城了，直接在土木堡扎营过夜了，每一个有常识的人都知道，在没有任何的防御设施的野外过夜，而且还是有大量的追兵跟着，王振的这种行为让人完全摸不着头脑。明英宗被俘虏
也先一路追来，在第二天早上，也先的骑兵从四周杀了过来，把明军团团围住，没有粮草和救兵，明军被围了三天，却始终无法突围出去，明军已经没了阵型，军心涣散，士兵光顾着自己逃命，等到明军队伍一拉长，原先埋伏在路途的敌军骑兵又进行猛烈的攻击，明军伤亡惨重，人员所剩无几了。

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明英宗带着残余的小股部队突围，却几次都没能杀出重围。王振平时趾高气扬的，到这个时候也知道自己已在劫难逃，吓得瑟瑟发抖。大将樊忠对王振已经忍无可忍了，一锤把王振给砸死了。
明英宗对于多次突围未成功也丧失了信心，坐在地上等死，之后明英宗被俘。这就是历史上著名的“土木堡之变” 。
“土木堡之变”是明朝的一个重大转折点，明军因此元气大伤，明朝的国力大大减弱。在这之后，明朝调整了防御政策，开始大规模地修建万里长城，并退至关内防守。