鼻鼹鼠这应该是世界上最丑的动物了 |星鼻鼹鼠|星鼻|

_本文原题：这应该是世界上最丑的动物了
加拿大东部、北美洲东部等地，
有一种长相最奇怪的鼹鼠，
初次见会以为它是某种可怕“寄生兽” 。

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星鼻鼹鼠
摄影：Ken Catania, Visuals Unlimited, Inc., Getty Images
它们的头部仿佛被章鱼霸占，
你只会看见它张牙舞爪的脸，
它们的名字
——星鼻鼹鼠
（Condylura cristata）

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日本漫画《寄生兽》截图
你完全找不到它们的眼睛，
事实上星鼻鼹鼠视力几乎为零，
在黑暗的地下世界，
视力毫无用处。
虽然是“盲人” ，
但它猎食和进食的速度极快，
作为世界最快“吃货” ，
其星状鼻每秒可触碰10-12个不同地方，
仅1/4秒就找到并吃掉一只虫。

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?星鼻鼹鼠以极迅捷的速度找到蚯蚓并抓住进食 ?
它用星鼻的搜索过程看似随机，
其实每时每刻都有10万神经元在工作，
无数神经元聚集在比指尖还小的鼻子上。

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总共22个触手，
其灵敏程度比人类手部高出5倍还多，
它甚至是极少数
在水下依然具备嗅觉的陆上生物。

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星鼻鼹鼠的名字来自其极为敏感的触觉器官
摄影：Kenneth Catania

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星鼻鼹鼠的鼻子，形似《潘神的迷宫》中的拉弥亚，后者以能摘下眼睛并猎杀小孩著称。
在星鼻鼹鼠的“眼中” ，
世界其实像星星一样。

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?星鼻鼹鼠权威专家Ken Catania发现，每当星状鼻按压在泥土中时，大脑中就会产生一个周围环境的“星形视野” ，这些图像会像拼图般在其大脑中拼接起来—— 这是最精确最迅捷的“盲人摸象” 。
也就是说，
星鼻鼹鼠可以用嗅觉“看”到万物。

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而且这枚引起强烈不适的“星鼻” ，
却有可能帮助人类研究出止疼新方法。
星鼻中的分子能将外力转化为神经系统电流信号，而许多这类转化分子人体中也大量存在。

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本图片来源：维基百科
在鼹鼠界，
可以与星鼻鼹鼠“比美”的，
只有下图看上去仿佛“地狱来客”的存在——
裸鼹鼠。

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南非裸鼹鼠松弛的皮肤有助于它们在地下从事挖掘活动。分页标题
摄影：FRANS LANTING, 国家地理
国家地理摄影师Joel Sartore有一个非常著名的项目——“影像方舟计划” ，致力于用摄影的方式，在物种消失之前尽可能多地为它们留影，并将拍摄重点放在了濒危物种上。 Joel Sartore持续拍摄这个项目已达15年以上，共拍下了3万多张照片，就在近日，该项目记录下的物种数目刚好达到——
10000种！
（以下这些“丑陋”的小家伙都出自“影像方舟”）

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摄影：JOEL SARTORE ，国家地理
而“影像方舟”宏大计划的第一张照片，
就是下面这张裸鼹鼠——

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裸鼹鼠是被拍摄收入影像方舟的首个物种，它们在非洲东部干旱地带的大型地下巢穴繁荣生息。
摄影：JOEL SARTORE ，国家地理
为什么要选这个“丑陋”的小家伙“当第一”呢？
裸鼹鼠的皮肤缺乏痛觉，
在爬行过程中几乎不受疼痛困扰；
代谢率和呼吸速率极低；
且具备体温调节功能，
诸多难得的先天条件，
使其良好适应恶劣的地下环境
和异常的高温，
寿命也是普通老鼠的10倍以上
——可达30年。

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摄影：Aughty Venable, Dreamstime
这种神奇的啮齿类
几乎能完全抵御癌症，
更不会轻易得任何病；
它们不会衰老
（但看上去本来就很老）；
身体机能终生不下降；
能够食用多种有毒植物而安然无恙；
它们丑得没谁了，
却有可能帮助人类大大增长寿命。

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摄影：格兰姆·S·琼斯
2005年，影像方舟计划发起者
Joel Sartore的妻子被查出患乳腺癌，
也许正是妻子的病情影响到他，
他才决定用裸鼹鼠——这种强大生物
作为影像方舟计划的第一张图片
——从此“方舟”诞生了。
（※2012年， Joel Sartore的儿子被查出淋巴瘤，目前他的妻子与儿子都已康复）

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摄影：JOEL SARTORE ，国家地理
也许在未来的某一天，
因为星鼻鼹鼠，
人类会摆脱疼痛折磨；
也许会因为裸鼹鼠，
人类真正战胜了癌症。
所以，
这并不是黑化版《鼹鼠的故事》，
而是鼹鼠版《人类的曙光》。
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