严歌苓读书会刘艳 x 严歌苓：《穗子的动物园》之九问九答

_本文原题：刘艳 x 严歌苓：《穗子的动物园》之九问九答
穗子的动物园
严歌苓作品集（散文+小说）， 2019年
【严歌苓读书会刘艳 x 严歌苓：《穗子的动物园》之九问九答】《穗子的动物园》，人民文学出版社
徜徉于“小说”和“散文” 之间的散文的叙事艺术
——也谈严歌苓《穗子的动物园》
刘艳/文
本文原刊于《芳草》文学杂志， 2020年第2期
微信公众号：fangcao2006
公众号标题为读书会自拟，非_本文原题

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刘艳（左）、严歌苓（右）

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2020年第2期
《芳草》文学杂志

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《穗子的动物园》插画
（李鹄/绘）
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选摘
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问题二刘艳：《穗子的动物园》是由十四个短篇（请注意，这里说的“短篇”并非是短篇小说的意思）构成——十二篇非虚构和两篇虚构，或者也可以说是由十二篇散文和两篇短篇小说构成。两篇虚构（短篇小说）《黑影》《爱犬颗韧》是旧作，曾经收在《穗子物语》当中。《黑影》中的“穗子”最符合您最早构想的穗子形象。她既是主角又是一个旁观者。我曾经有文章专门研究过《穗子物语》中所采用的非成人视角的叙事策略，也详细分析举例过《黑影》这篇。正是通过穗子的视角，用儿童的更加直觉的、感性的、与动物和周围世界更加无间距的，乃至对世界缺乏透彻理解的思维和感知方式，反而可以更加生动地呈现为成人所熟视无睹的那些细节，儿童懵懂无知、不全知、知道不很多的视角，反而可以更加彰显成人世界的虚伪荒诞乃至人性的扭曲、背叛和凶残，在表现人性上别具一种表现的力度，而这力度又可以藉由儿童的不失童真的眼光，和不那么冷酷峻切的叙述语调来呈现。您在《穗子物语》的自序中曾说：“我做过这样的梦：我和童年的我并存，我在画面外观察画中童年或少年的自己” ， “当童年的我开始犯错误时，我在画面外干着急，想提醒她，纠正她” ， “而我却无法和她沟通，干涉她，只能眼睁睁看着她把一件荒唐事越做越荒唐”……不知您有没有意识到，这其实是一种最为高超的叙事手法，利用儿童的、限知的视角，来凸显极其细微处的人性和形成更加打动人的艺术真实性。
比如，《黑影》中，在那个物质匮乏的年代，黑影偷了金华火腿回来，外公用脚踢踢那东西，然后小心地蹲下去说：“不得了了，这猫是土匪，杀人越货去了！你看看它把什么盗回来了！”“他自己跟自己说：‘足有十来斤，恐怕还不止。你说了得不了得？！’”外公不止一次警告黑影不要再偷，但外公从未用“偷”字，而是“下回可不敢了，啊？给人家逮住，人家会要你小命的，晓得吧？”当黑影又拖回一串风干板栗。外公不只言语警告，还朝黑影扬起一个巴掌，但“外公的那个巴掌落在八仙桌上，黑影睁一只眼看看这个虚张声势的老人。 ”——这里有穗子的视角，也有猫咪黑影的视角，把一个老人表面严厉而实际对动物有爱、而且在饥馑年代对猫咪的偷窃既喜又忧，表现得入木三分。分页标题
《穗子的动物园》中，《布拉吉和小黄》《麻花儿》《礼物》《严干事和小燕子》等篇，都有穗子的视角。当然， “严干事”是青年穗子。尤其前三篇，其实与《黑影》中穗子的视角和叙述语调，很像。请说说您这几篇非虚构散文中，穗子记忆中最深刻的细节。或者还有什么您觉得在穗子生命中印象深刻、但您在小说和散文中还没有写出的一些细节？
严歌苓：这几只动物我确实有很深的记忆，麻花儿常常是我跟人争论的证据，一旦有人说鸡鸭没性格，傻，我就举例我家的麻花儿，为禽类智商情商辩护。麻花儿的智商一点也不输于当时家里同养的猫咪，不管白天把它放多远，它都能在天黑前按时回家。我觉得我们那只猫咪未必能做到。猫咪是雄性，但远不如母鸡麻花儿勇敢、坚强，九死一生，要是不挨人类一刀，麻花儿一定能活到十多岁。童年穗子的视角跟动物的视角基本是相同的，但二者又是相互转换，因为儿童没有人类比动物优越的成见，儿童跟动物平等地活在动画世界里。随着穗子的年龄长大，其视角也就慢慢变成穗子的主观视角了，因为只有通过穗子对动物的诠释式的叙述，作品写起来才不别扭。
问题三刘艳：《潘妮》《狗小偷》《可利亚在非洲》《张金凤和李大龙》《壮壮小传》《汉娜和巴比》《我不是乌鸦》《猪王汉斯》等篇，其实是成年穗子在海外的生活和生活中陪伴她的动物、穗子所看到和遇见的动物。您已经多年不太涉足海外华人生活的书写了。有人认为，《穗子的动物园》或许显示出您再写异国故事，这是一个有潜力的方向。我想问，您以后会否有更多的写到海外生活和题材的作品？如写海外生活，是趋向于散文题材，还是小说题材？
《汉娜和巴比》一篇，给我的感觉是一个情节和故事被高度浓缩了的散文，似乎也可以视为短篇小说，它其实可展开成一个中篇乃至长篇小说。比如，您写道：“试想年轻高大的金发汉娜，骑一匹骏马，在庄园的树林里巡游，调解动物之间的纷争，简直是电影女主人公的生活。 ”这很有电影画面感，也给人以很宽广的想象空间……豢养很多动物的汉娜具有与动物跨物种的沟通能力，珍妮特与被大火夺去生命的男友之间的故事，汉娜曾经被女友骗光钱财、只能靠做劳工来换取后半生的生活……很多的情节和故事，其实都被您高度压缩了。我在想，或许您将来还会写作涉及海外生活的长篇小说。您是海外作家中，能以平视的视角、平等的视角来看东西方差异的，这很难得。您可以展开来说，自由无碍一些来谈。
严歌苓：写小说就离不开写人物的内心。我现在不敢写西方人的内心活动。早在一九九五年我写《扶桑》的时候，还不知天高地厚，写到白种人的内心活动，那时是初生牛犊不怕虎。现在我就不敢写了。因为一个种族的心理世界，是非常复杂，非常难以理解深刻的；硬要写的话，只能以第一人称来通过作者文化心理去过滤别的种族，比如我写的汉娜，以及我的非洲女儿希望小姐（注：伊卡玛，当地语言“希望”之意）。作家一定要有身份认同感，就是跟自己写的人物能产生这种认同感。对别的人种，我建立这种身份认同感很是怯生生，我不确认自己真的能站到他们的鞋子里，也就是能钻进他们的心灵，去替他们表达内心活动。再说，我有的是题材要写，把别的种族的故事，留给他们种族的作家去写吧。
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严歌苓，著名小说家、编剧。曾入伍担任文工团舞蹈演员、文学创作员，后赴美留学，获芝加哥哥伦比亚学院创意写作硕士，作品由中、英文创作，被翻译为十多种语言在全球发行，获国内外几十个重要文学奖项，多部小说被改编为影视作品。其作品题材广泛，笔触多变，主题繁复，叙事精湛，被评论家称为“ 翻手为苍凉，覆手为繁华” 。分页标题
代表作：《雌性的草地》《扶桑》《白蛇》《第九个寡妇》《小姨多鹤》《金陵十三钗》《陆犯焉识》《妈阁是座城》《床畔》《舞男》《芳华》，散文集《波西米亚楼》等。 2020年作品：长篇小说《666号》、《小站》。