@古代铸币用这么多铜，官员都禁止用铜器，范家竟发现商机贩铜？

从秦始皇统一货币开始，圆形方孔钱在我国陆续流通了两千多年，到明代初期的时候，我国货币主要有三种，铜钱、宝钞（纸币）、银子，清代时，我国形成了银钱并行本位制，即既使用银子又使用铜钱，民间的大额交易原则上使用银子，比如国家税收、官员薪俸、大宗交易等用白银结算，而老百姓在日常生活中大都使用铜钱，也就是说铜钱使用的范围和频率要远远超过白银，在百姓的生活中占有非常重要的位置。
但是在清朝，我国的铜供应不足，所以铸造的钱币有限，我们的货币量无法支撑老百姓的日常需要。乾隆中期以前，铜钱是特别紧缺的，从当时的物价和老百姓的工资就可以看到，一位普通短工日薪30文，高级技工日薪100-200文，普通工人月薪300-1500文，地主家的长工年薪10两银子。而就当时的物价来讲，一升米10文，一斤面20文，一斤猪肉50-80文，一斤牛羊肉30-50文，一斤白菜1-3文，一尺棉布10-20文，一尺丝绸80-150文，老百姓做一身棉布衣服需要花费300-400文，做一身棉衣也要600-800文，而1文钱约合人民币0.2元，大家可以自行感受一下当时的消费水平，这也体现了当时百姓使用铜钱的频率相对来说还是非常高的，使用量也大。

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那么当时人口量达到1亿的清政府每年需要多少铜料供应量呢？从铸币方面看，每年需要五百万斤的铜，其中京城宝泉铸币局和宝源铸币局需要用铜量达到四百万斤，地方上需要九十万至一百万斤左右的铜料。这些铜料的来源主要有三，一是开发国内铜矿。国内铜矿主要分布地是云南，但由于云南的历史遗留问题及其开采量有限，想要满足国内需求仍是有心无力。二是收缴民间旧铜。为了节约铜的使用，清政府制定了一系列的措施，比如铸币时用七分红铜外加三分旧铜，民间官员和老百姓都禁止使用铜器，然而长期来看，这种方式也是不稳定的，无法满足长期的需求量。因此重担就落到了第三种来源——前往日本进口洋铜。当时日本出口铜数量大、质量高、货源稳，而且是产铜量世界第一的国家，所以当时国内铸币主要从日本进口。

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在清朝，有句话叫“钱千值银一两” ，指的就是因为钱荒，造成了银钱比例的严重失调。在雍正时期，人均手持铜钱量约4-5枚，所以在超额的铜钱需求量下，产生了“铜荒” 。为了解决这个问题，清政府便派人前往盛产铜的日本采购铜料以备国内之需，而这个重任就落到了晋商的身上。那么深居内陆的晋商又是如何谋得海运这份差事的呢？
在明后期，山西商人开始和辽东人做生意，从而形成了良好的合作关系。从1644年清朝入关以后，凭借着深厚的友谊将山西商人册封为八大皇商，其中就包括范家。范家在康熙年间评定准葛尔叛乱时主要负责运送万里军粮，并皆是按时送到且从无任何差错，深受皇家的信任。据《清史稿》记载，范家在一次运粮的过程中，被敌军抢走十三万石粮食，得知情况后的雍正并未怪罪范家，也未让范家赔偿，但范家坚称责任在己，并会全额赔偿损失，最终自掏腰包，拿出四十万两白银支持朝廷退敌。作者赵尔巽曾如是说：“范氏出私财助军兴，几倾其家而不悔，求诸往史，所未有也。”这就是晋商身上的使命感，晋商的家国情怀也强烈地体现了出来。

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那么范家从哪里出发到日本贩铜的呢？当时国内有四大港口——上海的松江府港口，福建的泉州港，广东的广州港以及浙江的宁波港。范氏家族每年接受皇命之后，从上海浙江一代出发，通过海上，穿过东海，到达日本长崎采购铜料。范家在海上运行时使用的是帆船，主要靠风力、人力做动力。根据现在的考古发现，郑和下西洋时使用的船只是独一无二的，可见在工业革命之前，明清的造船技术是世界一流。范家就是靠着这样一流技术的船只，在无风浪的情况下，从宁波港出发，海上运行二十多天才能到达长崎。如果受到风浪、洋流、暗礁等不利因素，时间可能会更长。在这样高成本低收益的长期运作下，范氏家族贩铜自成一套体系以支撑他们的贩铜之路。范家商队在去往日本的路上会捎带一些丝绸、茶叶、文房四宝在日本卖，回程的时候拉满铜料，可以说是以民生任务为主，经济利益为辅，利润稍微的兼顾点。

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就是这样的运营模式，范家从康熙三十八年开始共经营了八十多年的时间，直到乾隆四十四年，清政府逐渐减少了日本铜的进口。从当时来看，国内对于铜矿的开采力度不断加大，乾隆中期年均铜产量达到1000万斤，高峰期可以达到1380万斤左右，远远可以支撑国内的使用量，而且此时日本通过对华商的“信牌制度”限制了国内的进口，另外多次的海难对范家造成了比较恶劣的影响，最终范家失去了皇家的信任，其辉煌就此终结。随着范家的没落，其他的皇商也接连无法担起贩洋铜的重任，使得洋铜生意逐渐衰败。
根据历史考证，晋商的海上贸易不仅仅是洋铜生意，早在明代后期，部分晋商就运载着人参、丝绸等前往海外进行贩卖。以清代出口日本长崎的货物价格为例，甘草、茯苓的中草药从广州到长崎利润可以翻两番甚至三倍多，而棉布、丝绒等货物的利润也是都非常可观的。这也为范家建立船帮进行大规模海上贸易夯实了基础，也为后来的晋商开辟了一条通往海外市场的道路。

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【@古代铸币用这么多铜，官员都禁止用铜器，范家竟发现商机贩铜？】晋商的海运之路对后人的创业有很大的启示意义，那就是要用开放的眼光，稳定的心态，创新的方式以及国际化的视野带着自己的产品走出去，多方位分析行业的发展，为自己打造好坚实的后盾！